Как высоко прыгает заяц. Зайцы в природе. Что выручает зайца

⁰

10

Высота прыжка: 2,5 м

Зайцы - род из семейства зайцевых. Распространены везде, кроме Австралии и Антарктиды, всего около 30 видов. Отличаются длинными ушами, коротким поднятым хвостом, недоразвитыми ключицами, длинными задними лапами, что позволяет им двигаться прыжками. Зайцы могут передвигаться очень быстро: русак может достигать скорости 77 км/ч. .

9

Высота прыжка: 3 м

Большой рыжий кенгуру - крупнейший из видов кенгуру, крупнейшее млекопитающее в Австралии, крупнейшее из современных сумчатых. Задние лапы большого рыжего кенгуру работают так же как кроличьи. С помощью задних ног эти животные передвигаются прыжками со скоростью до 65 километров в час, а за один энергичный прыжок преодолевают более девяти метров.

8

Высота прыжка: 3,5 м

Голубой баран получил свое название за серо-голубой оттенок в окраске шерсти, особенно хорошо выраженной у животных в первую зиму их жизни. Взрослые животные имеют серо-коричневый окрас со светлым низом и черными полосами на передней поверхности ног. Длина тела такого барана составляет 115-165 см, высота - 75-90 см, длина рогов у самцов достигает 80 см, у самок - 20 см. Голубые бараны – одни из лучших прыгунов среди животных, они приспособлены, чтобы прыгать с обрыва до утеса.

7

Высота прыжка: до 10 раз выше собственного роста

Антилопы-прыгуны - небольшие, коренастые антилопы. Самцы имеют широко расставленные клиновидные рога, средняя длина которых около 10 см. Самки несколько крупнее самцов: высота в плечах у них 50-53 см, в то время как у самцов - 49-52 см. Масса тела 8,9-18 кг. Высота прыжка достигает 5 метров.

6

Высота прыжка: до 20 раз выше собственной длины тела

Русское слово "кузнечик" считается уменьшительным от слова "кузнец" . Но к кузнице, скорее всего, никакого отношения не имеет, а происходит от древнерусского "изок" , означающего "июнь" . Почти 7 тысяч известных видов кузнечиков обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Благодаря такому многообразию даже опытный энтомолог не всегда может определить видовую принадлежность той или иной особи. Большинство видов отличает удлиненное тело, сжатая с боков голова и два овальных фасетчатых глаза кузнечиков. Мощные грызущие челюсти помогают насекомому расправляться с добычей и отрывать кусочки пищи. В зависимости от вида, длина кузнечика может составлять от 1,5 до 15 см. Три пары ног выполняют разные функции: две передние пары предназначены для ходьбы, а задние мускулистые ноги кузнечика отлично приспособлены для прыжков. Отталкиваясь с огромной силой, кузнечик прыгает на большое расстояние. Высота прыжка кузнечика может в 20 раз превышать длину его тела.

5

Высота прыжка: до 45 раз выше собственной длины тела

Известны 22 вида кенгуровых прыгунов. Их размер от 10 до 20 см, не считая хвоста, примерно равного их длине. Масса от 35 до 180 граммов. Отличительная особенность - длинные задние лапы. Кенгуровый прыгун может прыгать, как кенгуру, и пользоваться хвостом для поддержания равновесия. Это существо становится активным ночью, когда пустыня остывает. Он практически не пьёт воды, добывая необходимую ему воду из семян.

4

Высота прыжка: до 70 раз выше собственного роста

Cercopoidea - надсемейство цикадовых равнокрылых насекомых. Задние ноги прыгательные. Простых глазков 2. Задние голени несут мощные конические боковые зубцы с тонкой субапикальной щетинкой. Усики с небольшим, но четко обособленным 3-м члеником, который уже несет тонкий от самого основания бич. Высота прыжка этого насекомого может в 70 раз превышать высоту его тела.

3

Высота прыжка: до 100 раз выше собственной длины тела

Пауки-скакуны - активные дневные охотники. У них хорошо развита внутренняя гидравлическая система: возможность расширять свои конечности в результате изменения давления в крови. Это позволяет паукам прыгать на большие расстояния, намного превышающие размер их собственного тела. Перед прыжком паук страхуется: прикрепляет на то место, откуда будет совершаться прыжок, шёлковую нить паутины. В отличие от других пауков, они легко карабкаются по стеклу. Очень маленькие волоски и когти помогают в этом.

2

Высота прыжка: до 150 раз выше собственной длины тела

Небольшие ярко окрашенные животные, обладающие большими ярко-красными глазами с вертикальными зрачками. Длина тела самок до 7,7 см, самцов до 5,9 см. Окраска и размеры могут варьировать в разных частях ареала. С наступлением темноты квакши просыпаются, зевают, потягиваются, меняют светло-зелёную дневную окраску на ночную тёмно-зелёную и оглашают окрестности специфическим кваканьем. Способны совершать очень длинные прыжки.

1

Высота прыжка: до 220 раз выше собственной длины тела

Тело блох сжато с боков, узкое, гладкое, снабжено щетинками и шипами, помогающими передвигаться и удерживаться в густой шерсти и между перьями хозяев, в складках одежды, а также в субстрате их гнёзд и в норах. Длина тела у разных видов варьирует от 1 до 5 мм, но у самок некоторых видов может достигать 10 мм за счёт гипертрофического разрастания брюшка после начала питания. Часто передвигаются прыжками, используя при этом для толчка вторую и особенно третью пары ног. В данном рейтинге блоха заняла первое место, как самое прыгучее животное.

Правообладатель иллюстрации Dave Watts/naturepl.com

На звание лучшего прыгуна в животном мире есть много претендентов. Пытаясь выяснить, кто им является на самом деле, корреспондент сделал несколько удивительных открытий.

На Олимпийских играх 2016 года в Рио золотая медаль в прыжках в высоту досталась Дереку Друэну, показавшему результат 2,38 м.

Это был впечатляющий прыжок, однако до мирового рекорда в 2,45 м, поставленного кубинским легкоатлетом Хавьером Сотомайором еще в 1993 году, Дереку не хватило семи сантиметров.

Но все спортивные достижения людей меркнут перед рекордами представителей животного мира, которые прыгают намного выше нас, всего одним толчком поднимаясь на невероятную высоту.

Измерить самый высокий прыжок можно двумя способами. Первый - это вычислить абсолютную высоту, которой сумело достичь животное.

Однако этот способ нельзя назвать объективным по отношению к более мелким созданиям. Поэтому существует второй вариант - вычислить, насколько высоко животное прыгает с учетом его размера.

В зависимости от выбранного метода звание лучшего прыгуна в высоту могут получить несколько различных видов.

Правообладатель иллюстрации Lou Coetzer/naturepl.com Image caption Спрингбок (Antidorcas marsupialis) - африканская антилопа-прыгун

Начнем с тех, кто достигает наибольших высот в абсолютном выражении.

Неудивительно, что в названиях видов, показывающих лучшие результаты в прыжках, встречается слово "прыгун" или "прыгающий".

Один из таких видов - антилопа спрингбок (в переводе с языка африкаанс - "прыгающий козел" - Прим. переводчика), обитающая на юге Африки.

Эти животные высоко подпрыгивают, чтобы спастись от хищников - крупных кошачьих, орлов и диких собак.

Кроме того, спрингбоки совершают серии необычных пружинящих прыжков (получивших название "пронкинг") на прямых ногах. Высота этих прыжков достигает 2 м.

Из-за своего более крупного размера зайцы прыгают дальше, чем кролики

По мнению ученых, это помогает самцам демонстрировать свою силу, а также следить за приближением хищников.

Импала считается лучшим прыгуном в высоту среди антилоп и легко победит любого спортсмена-человека.

Перепрыгивая через препятствия, в том числе через других импал, а также деревья и кустарники саванны, она способна взмывать на высоту до 3 м.

Это умение может не раз спасти ей жизнь, ведь эти травоядные - желанная добыча хищников.

Еще один вид антилопы, получивший свое название из-за выдающейся прыгучести, - клипшпрингер (в переводе с языка африкаанс - "прыгун по скалам" - Прим. переводчика), также известный как антилопа-прыгун.

Это относительно небольшой по численности вид, обитающий в горных районах на юге и востоке Африки.

Клипшпрингеров отличают сильные задние конечности, которые помогают им карабкаться по скалам, а также характерная привычка опираться лишь на твердый передний край копыт, из-за чего кажется, что животное ходит на цыпочках.

В статьях о клипшпрингерах часто говорится, что они могут прыгнуть на невероятную высоту в 7,6 м. Однако, скорее всего, это не более чем выдумка.

По данным Крейга Робертса из Стерлингского университета (Великобритания), изучавшего этих животных, копыта клипшпрингеров устроены так, чтобы им было удобно преодолевать вертикальные склоны - они самозатачиваются и приобретают коническую форму, что позволяет антилопе сохранять равновесие даже на самых трудных и крутых участках.

Правообладатель иллюстрации Tom Mangelsen/naturepl.com Image caption Белохвостые зайцы (Lepus townsendii)

Если говорить о млекопитающих, существует еще одна группа животных, известная своей способностью передвигаться длинными прыжками - кролики и зайцы.

По словам эколога Джона Флакса, зайцы прыгают дальше, чем кролики, из-за своего более крупного размера.

Он ссылается на данные, собранные в начале 1990-х знаменитым натуралистом Джеральдом Эдвином Гамильтоном Барреттом-Гамильтоном, согласно наблюдениям которого, заяц-русак может прыгнуть на высоту 4,5 м, в то время как белохвостый заяц подпрыгивает на целых 6,4 м.

Большой рыжий кенгуру - одно из крупнейших животных, способных прыгать

Флакс говорит, что зайцы "хорошо приспособлены к передвижению на длинные расстояния на высокой скорости".

Для зайцев характерно наличие легкого черепа, крупного сердца и красной мышечной ткани, содержащей значительный запас кислорода. "Все это делает из них отличных спортсменов и, следовательно, превосходных прыгунов".

Прыгать так высоко зайцу помогают длинные задние конечности с сухожилиями, натягивающимися подобно тетиве и накапливающими упругую энергию, необходимую для совершения прыжка.

Правообладатель иллюстрации Mary McDonald/naturepl.com Image caption Знамехвостый кенгуровый прыгун (Dipodomys spectabilis)

То же самое верно и для кенгуровых прыгунов, чьи удлиненные задние лапы, по имеющимся сведениям, позволяют им прыгать на высоту до 2,75 м. Неплохо для грызуна массой не более 128 г.

Обитающие в пустынях Северной Америки кенгуровые прыгуны не имеют никаких родственных связей со знаменитыми австралийскими сумчатыми.

Вертящиеся продельфины достигают таких же максимальных высот, что и кенгуру, однако в совсем других условиях

Единственное, что их объединяет - это способ передвижения: эти грызуны способны прыгать, как кенгуру, и использовать свой длинный хвост для поддержания равновесия.

Однако самим кенгуру тоже есть чем похвастаться. Так, например, большой рыжий кенгуру является одним из крупнейших животных, способных прыгать.

Важную роль при прыжке кенгуру играют эластичные сухожилия, а не мышцы, которым требуется кислород. Благодаря этому животные способны преодолевать длинные расстояния по австралийскому бушу в поисках пищи и воды.

Обычный прыжок кенгуру равен полутора метрам, а самый высокий, по некоторым данным, достигает трех метров. Это сравнимо с результатом импал, однако не дотягивает до уровня самых прыгучих зайцев.

Животных, демонстрирующих чудеса прыгучести, можно найти не только на суше.

Правообладатель иллюстрации Todd Pusser/naturepl.com Image caption Вертящийся продельфин (Stenella longirostris)

Вертящиеся продельфины достигают таких же максимальных высот, что и кенгуру, однако в совсем других условиях.

Они получили свое название из-за того, что во время прыжка успевают несколько раз повернуться вокруг своей оси. Самый высокий зарегистрированный прыжок вертящегося продельфина был равен трем метрам над уровнем моря.

Так как механика прыжка из воды сильно отличается от прыжка на поверхности суши, сравнивать их очень трудно.

Сервал, обитающий на юге Африки, может прыгнуть на 1,5 м в высоту, чтобы поймать птицу в полете

Чтобы понять, каким образом продельфины вертятся, в 2006 году ученые провели исследование, изучив несколько видеозаписей.

Они выяснили, что дельфины крутятся под водой, создавая вращающий момент.

Когда продельфин выныривает из воды, сила сопротивления, действующая на его тело, уменьшается, в результате чего скорость вращения увеличивается, и дельфин взмывает в воздух.

В то время как некоторые виды используют прыжки для спасения от хищников, другие прибегают к ним, чтобы поймать добычу.

Правообладатель иллюстрации Fabrice Cahez/naturepl.com Image caption Заяц-русак (Lepus europaeus)

Любой, у кого дома живет кошка, знает, что эти создания с удовольствием прыгают, охотясь за игрушечной мышкой, птицами в саду и даже за светящейся точкой от лазерной указки. Их дикие родственники делают это ничуть не хуже.

Например, сервал, обитающий на юге Африки, может прыгнуть на 1,5 м в высоту, чтобы поймать птицу в полете.

Нам известно, что более крупные животные прыгают выше, поэтому разумно было бы предположить, что самые большие кошки - лучшие прыгуны.

Самые крупные из ныне живущих кошачьих - амурские тигры. Считается, что они могут взлететь на 4 м в высоту одним рывком.

В 2007 году одному из них это, несомненно, удалось. Амурский тигр атаковал посетителей в зоопарке Сан-Франциско, смертельно ранив одного из них.

Впрочем, неизвестно, смог ли тигр преодолеть ограду высотой 3,8 м одним прыжком или разогнался и вскарабкался на нее.

Правообладатель иллюстрации Anup Shah/naturepl.com Image caption Самка сервала (Leptailurus serval)

Тем не менее лучший прыгун среди кошачьих - животное чуть меньшего размера.

С научной точки зрения пума, также известная как кугуар и горный лев, не относится к подсемейству больших кошек, так как не умеет рычать, в отличие от львов, тигров, леопардов и ягуаров.

Тем не менее по размеру пум, несомненно, можно отнести к большим кошкам: взрослые самцы достигают 90 см в холке и весят 62 кг.

У них очень сильные задние лапы, и, согласно докладу исследователя Клода Барнса, датированному 1960 годом, они могут взлетать в прыжке на высоту до 5,5 м.

Если это правда, то пумы - рекордсмены среди кошачьих. Но белохвостых зайцев с их 6,4-метровыми прыжками им все же не обойти.

Пока что мы рассматривали только высоту прыжков в абсолютном выражении. Кто же покажет лучший результат, если учесть размер тела?

Чтобы это узнать, нам нужно рассмотреть гораздо меньших существ.

Правообладатель иллюстрации Ingo Arndt/naturepl.com Image caption Пустынная саранча (Schistocerca gregaria)

Среди насекомых немало видов, демонстрирующих выдающиеся прыжковые способности.

К примеру, кузнечики могут совершать невероятные прыжки благодаря особому строению мышц в коленных суставах. Пустынная саранча подпрыгивает на высоту до 25 см.

Блохи могут подпрыгивать на расстояние, в 200 раз превышающее длину их тела

Цикады-пенницы тоже не могут похвастаться большим размером: длина их тела составляет всего 6 мм. Они известны тем, что их личинки оставляют на садовых растениях пенистые выделения, которые часто называют "кукушкины слюнки".

Благодаря особому строению задних конечностей взрослая особь цикады-пенницы способна прыгнуть на высоту до 70 см.

Но чтобы достичь больших высот, не обязательно работать ногами, и это доказывают ногохвостки. На нижней стороне брюшка эти миниатюрные членистоногие имеют специальную вилочку, которая помогает им прыгать по опавшим листьям на высоту до 15 см.

Возможно, вы уже ждете, когда же речь пойдет о рекордных прыжках блох. Самое время рассказать вам о них.

Правообладатель иллюстрации Kim Taylor/naturepl.com Image caption Блоха собачья (Ctenocephalides canis)

Блохи могут подпрыгивать на расстояние, в 200 раз превышающее длину их тела.

При этом задние лапки насекомого работают, словно несколько соединённых рычагов. Сначала блоха упирается лапками в поверхность, а затем приседает, запасая энергию в мышцах благодаря особому белку.

Когда эта энергия высвобождается, в теле блохи срабатывает своего рода пружина, выбрасывающая насекомое вверх.

Раньше считалось, что блоха кошачья может прыгнуть на 34 см. Тем не менее после прямых наблюдений этот показатель был снижен до 20 см.

Настоящий чемпион среди этих крошечных созданий - блоха собачья, способная подпрыгнуть на 25 см. Это огромная высота для бескрылого насекомого, которого едва можно увидеть невооруженным глазом.

Впрочем, и у блох есть конкуренты, способные побить их рекорд.

Правообладатель иллюстрации Solvin Zankl/naturepl.com Image caption Копепод (Gaussia princeps)

Веслоногое ракообразное копепод обитает в водах всех океанов. Как и блоха, оно очень небольшого размера - менее 3 мм в длину.

Копеподы совершают прыжки, чтобы спастись от хищников и добыть себе пищу. Для этого они поочередно отталкиваются от воды четырьмя-пятью парами плавательных конечностей.

Всего за несколько миллисекунд копепод набирает скорость, равную примерно тысяче длин своего тела в секунду

В 2011 году исследователи обнаружили, что мышцы, расположенные на конечностях копеподов, вырабатывают в 10 раз больше энергии, чем мышцы любого другого из когда-либо исследованных животных.

Это необходимо им для того, чтобы преодолеть невероятно высокое для их размера сопротивление воды. Всего за несколько миллисекунд копепод набирает скорость, равную примерно тысяче длин своего тела в секунду.

Такого вы не увидите на легкоатлетическом стадионе - по крайней мере, в ближайшем будущем.

С тем, что зайцы не лежебоки, вроде согласны все. А специалисты глядят глубже, утверждая, будто даже само выражение "заяц залег" неправильно. Всю жизнь он либо бегает, либо сидит, то и дело поднимаясь на задние лапы, чтобы обозреть окрестности. Впрочем, "обозреть" - сильно сказано. Со зрением у косого дела обстоят неважно. Но об этом давайте поговорим в свое время, а сейчас обратимся к превосходной книге П. П. Гамбаряна "Бег млекопитающих".

Ее текст, формулы, чертежи и кинокадры рассказывают о том, как прыгает тушканчик, ходит слон и бегают зайцы. Так вот, на языке науки зайцы бегают дорзомобильным металокомоторным способом, или, говоря проще, полупарным галопом. То есть отталкиваются от земли сразу двумя задними ногами, какое-то время летят в воздухе и приземляются то на одну, то на другую короткую переднюю лапу. Кстати, из всех млекопитающих стадию полета во время бега утратили только слоны, в седой дали эволюции и они "летали". Траектория полета у зайца-беляка круче, чем у русака, поэтому беляк быстрее устает и скорость бега у него меньше.

Главный заячий движитель - мощные задние лапы, передние же лишь амортизаторы толчков при приземлении. И вряд ли бы зайцы так лихо скакали, если бы у них не было великолепной спины: мышца - разгибатель позвоночного столба весит третью часть от всех мышц передних и задних конечностей. Сгибание спины после приземления как бы взводит пружину для следующего прыжка. Для мышцы есть даже специальное крепление - отростки на позвонках. Так что заяц - все равно, что живая пружина.

Пружина действует безотказно - заяц способен несколько километров кряду галопировать со скоростью 50 километров в час, сознательно закладывая немыслимые виражи. Да, такого мастера петлять больше не сыщешь на планете. Бег и петли - оборонительное заячье оружие, и он им пользуется виртуозно. Наступательного же оружия нет и в помине - заяц не агрессор и никого не обижает.

Натуралисты доброго старого уклада сожалеючи писали, что косому не дано ходить шагом или бежать рысью, что ему и стоять-то сразу на всех четырех лапах неудобно. Мол, ежели заяц опирается на короткие передние лапы, то задние сгибает пополам и скорее сидит на них, чем стоит. Из-за длиннющих задних ног зайцу трудно скачками спускаться с горы, и при острой необходимости он с крутого склона катится кубарем, как колобок. Зато если он прыгает в гору, никакая собака его не догонит - задние лапы и спинная мышца выстреливают косого вверх, как катапульта.

Отправляясь на дневной отдых, всякий уважающий себя заяц делает обманные движения, так называемую вздвойку, распутать которую не каждый лисице или волку по плечу. Этому хитрому маневру никто никого не учит - тут командует неведомый безусловный рефлекс. Допрыгав до какого-то приглянувшегося местечка, длинноухий хитрец, словно по команде "кругом марш", прыгает назад точно по своим же следам. Наконец он останавливается, поднатуживается и что есть мочи сигает в сторону от своей тропы, стараясь угодить под куст или в ямку, где и затаивается на день. Для лисьего носа пахучий след, словно сквозь землю проваливается.

Преследуемый гончими собаками, заяц (молодой зверек сначала бегает кругами), если хоть немного оторвался от погони, тут же начинает делать "вздвойки", "встройки" и гигантские прыжки в сторону от прежнего своего пути. Причем в дни листопада он почему-то опасается бегать по листве, предпочитает укрываться в хвойном лесу. Может, не хочет выдавать себя шорохом? Зато он охотно пользуется дорогами, даже шоссейными, или скачет сквозь стадо, чтобы сбить преследователей с толку! В общем, как говорится, не учи щуку плавать, а зайца бегать.

На своих двоих, вернее, своих четырех зайцы, собравшись гурьбой, предпринимают и дальние вояжи. Например, в 1882 году огромная толпа русаков отправилась по льду Днестра в Бессарабию. В зимнюю пору русаки довольно часто путешествуют по долине Волги, а беляки перед выпадением снега - по Таймыру. При всей своей привязанности к месту рождения зайцы, замученные голодом или хищниками, прыгают и прыгают десятки, а то и сотни километров, иногда гуськом, след в след.

В. В. Груздев за годы исследований прошел по заячьим следам тысячи километров, наблюдая за их повадками и за манерами заячьих врагов. Итогом его работы стала монография "Экология зайца-русака". В этой книге говорится: "При зимних передвижениях стадность полезна. Она способствует защите русаков от хищников" . Да и вообще, книга свидетельствует, что зайцы не такие уж домоседы, как думали раньше. Порой от мест зимовок до мест размножения дистанция в десятки километров. Правда, например, в Венгрии 80-90% русаков держатся в радиусе трех, а в Чехословакии - двух километров от того места, где их пометили. Но Чехословакия и Венгрия - не Россия, там негде особо разгуляться.

Не устали ли вы от цифр? Может, пора отвлечься? Пожалуй, прежде чем распрощаться с заячьими ногами и приняться за уши, стоит посмеяться над шутливыми строчками Чехова, написанными им в юности.

В природе существует много рекордсменов-бегунов. Всем известно, что в мире - это гепард. Дальше с небольшим отрывом по скорости идут газель, антилопа, собака породы борзая, лошадь, зебра и заяц. О последнем спринтере и пойдет речь в статье, где будет рассказано, какая максимальная скорость зайца и как это помогает ему выжить среди хищников.

Особенности зайцев

Зоология различает несколько видов и подвидов этих животных. На планете живут заяц-бушмен, щетинистый, африканский, лазающий (или японский древесный, который находится на грани исчезновения), бесхвостый и чернохвостый и еще больше десятка видов. Не забудем, конечно, и наших русских зайчиков - русака, беляка.

Виды отличаются окрасом, местом обитания, гастрономическими привычками, даже составом крови. Общее для всех зайцеобразных:

строение челюсти, позволяющее дробно измельчать и твердую растительную пищу (ветки, кору деревьев);
зубы стачиваются и растут в течение всей жизни;
острые слух и зрение, особенно хорошо развито обоняние;
наличие специальных пахучих желез для обнаружения сородичами;
отличная приспособленность к бегу зайца может достигать 60 км/ч);
наземные животные, плохо лазают и плавают;
большая плодовитость (в год самка приводит до 4 выводков по 5-10 малышей в каждом).

Быстроногие зверьки

Все зайцы - отличные спринтеры. Удивительная способность так быстро бегать у этих маленьких животных развита благодаря особенному развитию опорно-двигательного аппарата. Задние лапы длинные и мускулистые, что позволяет делать огромные прыжки 3-4 метров в длину. Задние лапы также намного длиннее передних. Такая особенность дает возможность с места сразу развить огромную скорость. Максимальная скорость зайца уже на 5 секунде (!) бега достигает 50 км/ч.

Также высокой скорости способствует и строение лап. Узкие и длинные, они обеспечивают хорошее сцепление с земной поверхностью и помогают эффективно отталкиваться при прыжках.

Еще любопытный факт. У зайца правые и левые конечности развиты не симметрично. Это и является причиной того, что в беге заяц движется не по прямой, а петляет. Такая способность, данная ему матушкой-природой, повышает шансы убежать от хищника.

Зафиксированная максимальная скорость зайца при уходе от опасности составила 75 км/ч! Это - заяц вида русак, который среди своих сородичей является самым быстроногим.

Как ученые изучали, какая максимальная скорость зайца

Зоологи, изучая жизнь животных, большое внимание уделяют их повадкам, поведению в группах и реагированию на опасность. Основные методы такого изучения - наблюдение, засады, фотографирование, видеосъемки. Также осуществляется отлов животных, на которых надеваются специальные датчики. Они фиксируют передвижение, скорость, даже физиологические реакции организма на стресс и опасность.

Именно с помощью такого датчика и была зафиксирована максимальная скорость зайца. Фото русака, со всех ног удирающего от опасности, сделать очень трудно. Однако с помощью новейших камер, фиксирующих время и снимающих 10 кадров в секунду, удалось зафиксировать рекорд скорости русака - 75 км/ч.

Все считают, что зайцы, или даже, как их дети называют, зайчики - милые пушистые создания, которые прыгают себе беззаботно по лугам, кушают травку, всех до обморока боятся, а потому каждый норовит их обидеть.

Это мы просто в детстве мультфильмов насмотрелись наподобие «Ну, погоди!» и прочих. На самом деле все далеко не так. Во-первых, зайцы - достаточно агрессивные, злобные и беспокойные существа, которые легко могут постоять за себя.

К примеру, ни один уважающий себя охотник не возьмет живого зайца за уши, хотя они как будто даже предназначены для этого.

А почему? Потому что заяц запросто изворачивается в неопытных руках и так врезает горе-охотнику своими мощными задними лапами, что распарывает ему живот вплоть до самых кишок, что, понятное дело, заканчивается очень печально для «высшего звена в пищевой цепочке». Подобный прием зайцы используют в жестокой борьбе против хищников и, вы не поверите, достаточно часто побеждают.

Зайцы кушают травку. Да, есть у длинноухих такая слабость. Но с тем же успехом зайцы при случае готовы перекусить сырым мясом, так что называть их травоядными не совсем корректно, скорее уж - полухищниками. Северные охотники это прекрасно знают, а потому стараются проверять свои силки на куропаток раньше, чем до них доберутся кровожадные зайцы.

Потому что если длинноухого не опередить - куропатка будет съедена. Мало того, заяц повадится и дальше проверять силок раньше охотника с тем же результатом, так что последнему срочно придется менять дислокацию.

Кстати ученые, долгое время официально величавшие всех зайцев грызунами, узнав более подробно об их нехороших привычках, выделили бывших грызунов в отдельный отряд зайцеобразных, справедливо решив, что до настоящих хищников они все-таки недотягивают.

При соответствующем воспитании заяц запросто может заменить сторожевую собаку. Вы не смейтесь, но существует документальное подтверждение того, что один заяц, воспитанный в собачьем «коллективе», реально нес службу, кидался на незнакомых людей и других собак и кусал их за разные чувствительные места.

Царь зверей в миниатюре

У зайца, кстати, есть кое-что общее со львом. Как и царь зверей, наш герой строго блюдет свою территорию, не пускает на нее посторонних, но и сам не лезет на чужие участки пропитания.

А косым зайца называют вовсе не потому, что у него проблемы со зрением. Глаза у него в порядке, позавидовать можно. Кличку «косой» этот зверь получил за то, что, убегая, делал круг и всегда возвращался практически в то же место, откуда стартовал. Но это вовсе не хитрость и не дурость. Просто у зайца правые передняя и задняя лапы развиты больше, чем левые (бывает и наоборот, встречаются зайцы-левши).

Кстати, у человека имеется та же самая особенность. Если вы, к примеру, пойдете или побежите по лесу «на глазок», не пользуясь компасом и прибором GPS, и будете двигаться, как вам покажется, все время прямо и никуда не сворачивая, то, через какое-то время, тоже выйдете на то место, откуда начали свой путь.

Охотники эту особенность зайцев знают и беспардонно ею пользуются. Пуская собак по следу косого, охотник просто ждет в том же месте, где спугнул добычу. Рано или поздно заяц сам к нему возвращается.

Поработители

Охотников за зайцами много, но не больше, чем самих зверьков, а потому истребление им не грозит. Длинноухие давно и основательно заселили (за исключением некоторых территорий) всю нашу планету, и сейчас на Земле благополучно живет и размножается 45 видов зайцев и 15 видов кроликов.

Причем кролики настолько живучи и плодовиты, что захватили целый континент - Австралию. Какой-то не очень дальновидный переселенец привез с собой десяток кроликов на развод, чтобы потом охотиться на них, и явно перестарался. Сейчас в Австралии кроликов явно больше чем всех жителей вместе взятых, если даже не больше, чем всех остальных животных.

За выпуск на волю кролика любого пола здесь грозит крупный штраф, и ни в коем случае не вздумайте ехать в Австралию с живым кроликом. Вас еще на таможне развернут обратно, пожизненно закроют визу, да еще и нажалуются правительству вашей страны, что, мол, какой вы нехороший, так как явно сознательно пытались нарушить основной закон Зеленого континента - никаких кроликов!

Так в чем разница?

Здесь уместно рассказать, чем отличаются друг от друга зайцы и в чем разница между зайцем и кроликом.

В первую очередь зайцы разнятся ушами. К примеру, сибирские охотники отличают зайца-русака от беляка довольно незамысловатым способом: загибают уши пойманного зайца вперед, к носу. Если уши не достают до мордочки, то это заяц-беляк. Если же уши зверька свободно дотягиваются до кончика носа или даже чуть длиннее, то перед нами заяц-русак.

Отличить зайца от кролика проще всего при рождении. Кролики рождаются слепыми и голыми, первые дни своей жизни они абсолютно беспомощны и безвылазно сидят в родном гнезде. Зайцы же, наоборот, появляются на свет с широко открытыми глазами и уже через считанные минуты после рождения готовы «рвать когти».

Еще одно отличие выражается в том, что кролики ведут более-менее оседлый образ жизни, собираются группами и обретаются в земляных норах, которые сами себе и роют. Зайцы же - перекати-поле, семейную жизнь не жалуют, и под каждым кустом им готов и стол, и дом.

Отличаются разные виды зайцев и кроликов способами передвижения и скоростью. Кролик - бегун сравнительно никудышный. Его максимальная скорость - чуть больше 50 километров в час. Да и то, даже после сравнительно короткой дистанции он быстро выдыхается, и потому предпочтет не убегать от преследователя, а спрятаться в норе или на худой конец под кустом.

Зайцы же -настоящие спринтеры, они способны разогнаться до скорости 80 километров в час, а высота их прыжка достигает 3,5 метра. Кроме того, зайцы неплохо плавают и умеют отлично передвигаться по скалистым местностям.

Большая редкость

Мы сказали, что зайцев в природе немерено, но есть среди них и исключения - достаточно редко встречающиеся виды.

Например, так называемый древесный, или лазающий заяц обитает только на двух маленьких японских островах: Анами-Ошима и Току-но-Ошима. Из названия породы понятно, что этот удивительный заяц не носится по полям подобно своим родственникам, а скачет по деревьям. В прошлом веке исследователи подсчитали, что в дикой природе этих уникальных зайцев осталось порядка 500 особей. Какова на сегодняшний день их численность - неизвестно.

Японский древесный заяц

В Америке из-за нарушения экологического баланса постепенно вымирают водяные зайцы. Представители этой породы, в отличие от своих собратьев, предпочитают селиться вдоль берегов рек и болотистых водоемов.

Спасаясь от преследования, водяной заяц сигает в ближайший водоем и шустро гребет на другой берег. При необходимости водяной заяц способен нырнуть по воду и, высунув наружу один только нос, просидеть там достаточно долгое время.

Водяной заяц

Сейчас водяные зайцы встречаются крайне редко, а потому занесены в Красную книгу. Ну а самый редкий зверь - суматранский, или полосатый заяц. Он имеет характерную окраску - по серому верху прорисовано несколько бурых полос.

Одна широкая полоса идет по хребту от морды до хвоста. Другая - от плеч к бедрам, и третья идет с бедер на задние ноги. Полосатый заяц обитает (или обитал) на юго-западе острова Суматра. По непроверенным данным, суматранских зайцев сейчас насчитывается в природе всего два десятка.

Константин ФЕДОРОВ