Какие важнейшие особенности природы антарктиды. Особенности природы антарктиды. Растительный и животный мир Антарктиды

Общая характеристика природы материка

Замечание 1

Сегодня всем хорошо известно, что самым холодным материком планеты является Антарктида, где в период продолжительной полярной ночи происходит выхолаживание поверхности. В летний период лед и снег отражают $90$ % солнечной радиации, поэтому среднесуточная температура держится на отметке - $30$ градусов. Самая низкая температура характерна для станции «Восток». Здесь находится полюс холода Южного полушария с температурой - $89,2$ градуса. Значительно теплее на побережье – летом около $0$ градусов, а зимние морозы достаточно умеренные - $10$, - $25$ градусов. С выхолаживанием связано формирование барического максимума в центре материка. Это область высокого атмосферного давления, от которого дуют постоянные стоковые ветры в сторону океана. С удалением от побережья в полосе $600$-$800$ км они особенно сильны. Среднее годовое количество осадков на материке составляет $200$ мм, а ближе к центру материка их количество сокращается до нескольких десятков миллиметров. В таких климатических условиях на основной части Антарктиды образовалась антарктическая пустыня, лишенная растительного и животного мира. Оазисы можно рассматривать как очаги жизни ледяного континента.

Готовые работы на аналогичную тему

• Курсовая работа 420 руб.
• Реферат Особенности природы Антарктиды 280 руб.
• Контрольная работа Особенности природы Антарктиды 230 руб.

Флора Антарктиды представлена низшими растениями – $ 80$ видов мхов, $800$ видов лишайников и микроскопических водорослей. В районе Полюса холода в снегу были обнаружены бактерии. С омывающими материк морями связан животный мир, где летом на прибрежных скалах гнездятся десятки видов птиц – альбатросы, чайки-поморники, буревестники, пингвины. Наиболее характерными для материка являются пингвины Адели и крупные императорские пингвины. Они могут совершать длительные переходы вглубь континента. Кашалоты, касатки, тюлени, киты являются обитателями прибрежных вод, которые богаты планктоном, особенно мелкими ракообразными (криль). Раньше антарктические воды были районом добычи китообразных, ластоногих, криля, а сегодня из-за сильного истощения многие виды животных взяты под охрану.

Сама Антарктида и прилегающие к ней части других материков выделяются в особое флористическое царство. В мезозойскую эру здесь находился крупный центр формирования флоры. Изменившиеся климатические условия привели к её обеднению и миграции в более благоприятные северные районы.

Растительный мир

Особенности природы Антарктиды объясняются суровыми климатическими условиями, и флора континента является чрезвычайно бедной. Многочисленными являются водоросли, которых насчитывается около 700 видов. Равнины и побережье материка летом покрывают мхи и лишайники.

Но есть на этой суровой земле $2$ вида цветущих растений – колобантус кито , относящийся к семейству гвоздичных, и антарктический луговик. Колобантус кито представляет собой травянистое невысокое растение подушкообразной формы. Цветки его очень мелкие бледно-желтого и белого цвета. Взрослое растение имеет высоту не более $5$ сантиметров и относится к семейству злаковых. Оба растения растут только на хорошо прогретой каменистой почве, несмотря на то, что приспособлены к суровым условиям и выдерживают заморозки. Вегетационный период у них короткий.

Сине-зеленые водоросли вместе с бактериями и мхами покрывают дно пресных водоёмов, образуя плотную слизистую корку. Водоросли относятся к древнейшим растениям Антарктиды, окаменевшие останки которых были обнаружены на поверхностях минералов. Вся поверхность водоёмов летом покрыта этими растениями, но они могут селиться даже на подтаявшем снегу. При большом скоплении они образуют яркие лужайки. С этими микроскопическими водорослями связана иллюзия красного снегопада, когда сильные порывы ветра отрывают их от поверхности, поднимают в воздух и смешивают с крупинками снега.

В антарктических морях встречаются гигантские водоросли, имеющие длину от $150$-$300$ м. Они носят общее название мактоцитас, что в переводе означает «крупноклеточник». Действительно, в сравнении с другими растениями водоросли имеют огромные размеры клеток. Колонии этих удивительных растений образуют самые настоящие подводные леса.

Вторым, самым распространенным представителем растительного мира Антарктиды после водорослей, являются лишайники . Эти растения, представляющие собой симбиоз грибов и водорослей, относятся к низшему классу. Некоторым представителям этого растения более $10$ тыс. лет. Умудряясь, расти среди скал и, ловя редкие солнечные лучи, растения осуществляют процесс фотосинтеза.

Расцветка лишайников удивительно разнообразна – светло-зеленые, оранжевые, желтые, невзрачные серые и даже абсолютно черные. Лишайники с черным пигментом это вообще редкое явление на планете, но в Антарктиде они встречаются чаще всего. Объясняется это тем, что благодаря темному цвету, растение поглощает максимальное количество солнечного света и тепла. Растение настолько крепко держится за скалы, что соскоблить его руками невозможно, поэтому их так и называют «накипные лишайники». Лишайники могут быть и лиственные, растущие наподобие миниатюрных кустиков. В условиях антарктического климата рост лишайников идет очень долго, потому что угнетается низкими температурами и сильными ветрами.

Замечание 2

Бедный видовой состав флоры Антарктиды, характеризуется эндемичностью, обусловленной длительной изолированностью развития материка, в результате чего немногочисленные растения приспособились к вечному холоду.

Животный мир

Природные особенности Антарктиды наложили отпечаток и на животный мир материка, который может обитать только в тех местах, где есть растительность. Животный мир материка условно делят на $2$ самостоятельные группы – водные и наземные, при этом важно отметить, что животных, постоянно обитающих на суше, в Антарктиде нет.

Наземная фауна очень бедна, встречаются некоторые черви, примитивные ракообразные и бескрылые насекомые. В принципе крылья насекомым здесь и не нужны – из-за постоянно дующих сильных ветров, подняться в воздух они просто не могут. На островной суше ученые нашли несколько видов жуков, пауков, один вид нелетающей бабочки. Из живущих на суше птиц известны белая ржанка, конек, один вид утки, которая гнездится на острове Южная Георгия. К коренным жителям Антарктиды относятся пингвины Адели, большую часть времени проводящие в океане, потому что температура воды более высокая. На поверхность они выходят только для гнездования. Самцы очень трепетно относятся к выбору партнерши. Выбрав самку, самец приносит её камешек, выбранный специально для неё. Принимая этот дар, самка становится спутницей на всю жизнь. Птенцы собираются в «ясли», где проводят $2$ месяца, а после этого периода уже самостоятельно добывают себе пищу. Дневной рацион пингвина равен $2$ кг пищи. Пингвины не единственные животные материка.

В омывающих Антарктиду морях обитают самые крупные млекопитающие – китообразные. Они делятся на усатых и зубатых китов. Усатые киты особенно хорошо изучены, потому что являются главным объектом китобойного промысла. В этой подгруппе выделяются синие киты, финвалы, горбачи, настоящие киты. Самый крупный из китов – синий кит (блювал) вместе с финвалом имеет наибольшее промысловое значение. Они имеют среднюю длину $26$ м, но самый длинный кит, убитый в антарктических водах, достигал $35$ м.

Крупные киты, как правило, весят до $160$ тонн и дают $20$ тонн чистого жира. Пищей для этих гигантов являются мелкие ракообразные, обитающие в холодных водах в изобилии. К зубатым китам относятся кашалоты, бутылконосы, касатки, представляющие собой очень опасных хищников. При помощи острого спинного плавника-косача касатка может нанести опасное ранение даже киту. Охотятся касатки стаями и делают это успешно и изощренно, нападая на морских котиков, тюленей, кашалотов, дельфинов, морских львов.

К каждой «жертве» у касаток свой подход, например, охотясь на тюленей, они используют выступы морского дна в качестве засады. Группой подныривают под льдину при охоте на пингвинов, чтобы сразу сбить несколько особей в воду. На крупных китов охотятся в основном самцы, одновременно набрасываясь на жертву и не давая ей подняться к поверхности воды. Нападая на кашалота касатки, наоборот, не дают ему уйти в глубину моря. Для этих животных характерна развитая социальная структура. У них существуют так называемые материнские группы, куда входят мать с детенышем, её взрослые сыновья и еще несколько семей, возглавляемые родственницами главной касатки. Такая социальная группировка может включать до $20$ особей, достаточно привязанных друг к другу. Каждая стая имеет свой диалект.

Интересно, что касатки заботятся о покалеченных или старых сородичах, а отношения их внутри стаи более чем дружелюбные.

К наиболее распространенным настоящим тюленям относится тюлень Уэдделла, длина которого может достигать $3$ м. Основное его место – полоса неподвижных льдов. На плавучих льдах встречаются другие виды тюленей. К ним можно отнести тюленя-крабоеда и тюленя-леопарда, имеющего своеобразную пятнистую шкуру. Из тюленей самым крупным является морской слон, который в значительной степени уже истреблен. На антарктических окраинах встречается ушастый тюлень, названный так из-за хорошо выраженной гривы.

Своеобразным является птичий мир Антарктики. В летний период сюда прилетают буревестники, чайки, бакланы, альбатросы, размах крыльев которых достигает $3,5$ м.

Замечание 3

В Антарктиде полностью подтверждается тезис эволюции – «Выживает сильнейший». Для обитателей материка жизнь является ежедневной борьбой с низкими температурами, борьбой за наиболее удобное место добычи пищи. Сильные и грозные для своих врагов, животные Антарктиды являются заботливыми и дружелюбными в своей стае или колонии. Опасен и суров животный мир континента, но по-своему великолепен.

Статья содержит информацию, которая позволяет лучше понять особенности и отличительные черты материка. Дополняет данные из курса географии за 7 класс. Объясняет сложности, которые не позволяют начать добычу полезных ископаемых на территории Антарктиды.

Природа Антарктиды

Природа Антарктиды завораживающая, и в то же время загадочная. Это самый малоизученный материк планеты. Объясняется это уникальными климатическими условиями. Территория почти полностью покрыта льдом.

Сложные климатические условия также влияют и на возможность использование природных богатств материка.

Льды Антарктиды имеют в своем составе 80% пресной воды планеты. Основная материковая территория находится за полярным кругом, поэтому здесь можно наблюдать такое явление как полярный день и полярная ночь.

Интересно: На полюсе длительность такого явления достигает 6 месяцев. Лишь раз в год в этой местности происходит восход и заход солнца.

ТОП-3 статьи которые читают вместе с этой

Крайне жесткие природные условия и особенности климата стали причиной того, что большая часть материка не имеет флоры и фауны. Такое явление в научном сообществе именуется как ледяная антарктическая пустыня.

Основу видового разнообразия Антарктики составляют:

• бактерии,
• лишайники,
• грибы,
• водоросли,
• несколько видов покрытосеменных растений.

Рис. 1. Антарктические грибы.

Более богат видовой ряд побережья. Южный океан содержит в своих водах достаточно рыбы, и поэтому на берегах гнездится масса птиц: пингвинов, поморников, буревестников, бакланов.

Рис. 2. Птица буревестник.

В морских водах обитают синие киты, кашалоты, водятся ластоногие.

Многие из представителей животного мира находятся под охраной защитников живой природы.

Природные зоны Антарктиды

Большая часть материка находится во власти ледяной антарктической пустыни.

Представители местной фауны по большей части являются обитателями океанских глубин.

Рис. 3. Ледниковый рельеф.

Материк условно разделяется на две природные области. Западная оконечность материка представлена подледным горноподобным и ледниковым рельефом. Восточная Антарктида отвоевала большую по площади территорию материка.

Более полутора десятков государств (16), и Россия не исключение, основали здесь научные базы, на которых осуществляется исследовательская деятельность относительно природы материка. В 1959 г. по предложению СССР был ратифицирован Международный договор об Антарктиде, который категорически запрещает здесь испытания любых видов вооружения.

Заманчивыми для большинства стран являются перспективы, которые позволят в будущем добывать, пока скрытые во льдах, природные ресурсы Антарктиды.

Некоторые государства проявляли инициативу в вопросах разработки месторождений полезных ископаемых. С 1991 г. внесено предложение о запрете подобных видов деятельности. Причина в том, что вторжение человека в хрупкую экосистему материка может стать фактором, который приведет к необратимым последствиям.

Геологическая разведка все же проводится для того, чтобы выяснить точное количество запасов, которые могут находиться в недрах материка.

Что мы узнали?

Узнали, какие виды флоры и фауны наиболее распространены на материке. Выяснили, какие причины и обстоятельства затрудняют исследование территории с целью добычи полезных ископаемых. Получили информацию о природных зонах Антарктиды. Узнали, почему на территории континента невозможно проведение испытаний любых видов вооружения.

Тест по теме

Оценка доклада

Средняя оценка: 4.6 . Всего получено оценок: 106.

Антарктида - самый загадочный и самый малоизученный континент на нашей планете. Честь открытия Антарктиды принадлежит двум отважным исследователям - Ф. Беллинсгаузену и М. Лазареву. Именно их экспедиция по водам южных морей подтвердила наличие огромного континента на юге. И произошло это лишь в 1820 году.

До настоящего времени самый южный континент Земли хранит в себе множество загадок. На сегодняшний день установлено, что Антарктида - самый высокий материк. Высота поверхности суши над уровнем моря в среднем составляет 2.000 метров, а в центре континента достигает отметки в 4.000.

Трансарктические горы пересекают материк и делят Антарктиду на две части: западную и восточную. Большую часть материка занимает ледяной покров. И лишь в западной части около 40 тыс. кв. км представляют собой районы, свободные ото льда. Это участки побережья Тихого океана, небольшие сухие равнины и несколько горных вершин, которые называются нунатаки. Нунатаки возвышаются над ледяным покровом.

Антарктический ледяной покров - самый обширный на Земле. Это 30 млн. кубометров льда, что составляет почти 90% всех ледяных запасов на планете. К тому же, льды Антарктиды содержат самый объемный запас пресной воды.

Климат Антарктиды - самый холодный на Земле. В 1983 году здесь зарегистрирован абсолютный минимум - минус 89,2ºC. Зимой температура в Антарктиде держится на отметке минус 60-75ºC, летом столбик термометра поднимается до минус 50ºC. И лишь на побережье господствует более мягкий климат со средней температурой от 0ºC до минус 20ºC.

В силу того, что температура воздуха никогда не поднимается выше 0 ºC, в Антарктиде возможны осадки лишь в виде снега. Выпавший снег спрессовывается под своей тяжестью и образует все новые и новые пласты льда. Дожди - явление крайне редкое для этого региона.

Тем не менее, в Антарктиде есть озера и реки. Появляются они летом, а зимой вновь одеваются в ледяную кору. Всего в Антарктиде обнаружено 140 подледниковых озер. И из этого количества всего одно озеро является незамерзающим - озеро Восток.

Растительный мир Антарктиды

Флора Антарктиды, в силу особых климатических условий, чрезвычайно бедна. Больше всего здесь водорослей - около 700 видов. Побережье материка и его равнины, свободные ото льдов, покрывают мхи и лишайники. А вот цветущих растений всего два вида. Это колобантус кито и антарктический луговик.

(Колобантус кито)

Колобантус кито относится к семейству гвоздичных Это травянистое растение подушкообразной формы с мелкими белыми и бледно-желтыми цветочками. Рост взрослого растения не превышает 5 см.

(Луговик Антарктический)

Луговик антарктический относится к семейству злаковых. Растет он лишь на участках земли, хорошо освещаемых солнцем. Кустики луговика могут вырастать до 20 см. Само растение прекрасно переносит заморозки. Морозы не вредят растению даже во время цветения.

Все растения Антарктиды успешно приспособились к вечному холоду. В их клетках содержится мало воды, а все процессы происходят очень медленно.

Животный мир Антарктиды

Особенность фауны Антарктиды напрямую связана с ее климатом. Все животные обитают лишь там, где есть растительность. Несмотря на суровость климатических условий, в Антарктиде даже родился человек (это произошло в 1978 году). А раскопки показали, что на этом материке некогда обитали динозавры.

(Коренные жители антарктиды)

Условно всех антарктических животных можно разделить на две группы: наземные и водные, причем полностью сухопутных животных в Антарктиде нет.

Воды вокруг материка богаты зоопланктоном, который является главной пищей для китов и тюленей, морских котиков и пингвинов. А еще здесь обитают ледяные рыбы - удивительные создания, которые приспособились к жизни в ледяной воде.

(Голубой кит )

Из крупных животных чаще всего берега Антарктиды навещают голубые киты, которых привлекает сюда обилие креветок.

В пресных водах озер обитают круглые черви и сине-зеленые водоросли, встречаются веслоногие рачки и дафнии.

(Пингвины )

Мир пернатых представлен пингвинами, полярными крачками и поморниками. В Антарктиде обитает 4 вида пингвинов. Самая большая популяция - императорских пингвинов. Залетают на южный материк и буревестники.

(Тюлени )

Млекопитающих также мало. В основном это животные, способные жить на суше и в воде. Больше всего в Антарктиде тюленей. На побережье обитают также морские леопарды, морские слоны и Росса. Из семейства дельфинов встречаются лишь небольшие группы черно-белых или песочного цвета дельфинов, известных среди китобоев под названием "морские коровы".

(Местный пляж )

Вот кого здесь очень много - так это беспозвоночных членистоногих. В Антарктиде нашли 67 видов клещей, 4 вида вшей. Есть блохи, пухоеды и вездесущие комары. А бескрылые комары-звоны угольно-черного цвета обитают только в Антарктиде. Это единственные насекомые эндемики, которых можно отнести к полностью сухопутным животным.

Большая часть насекомых и беспозвоночных принесена на берега южного континента птицами.

Флора Антарктиды характеризуется наличием всего двух видов цветковых растений: колобантуса кито (Colobanthus quitensis) из семейства Гвоздичные и луговика антарктического (Deschampsia antarctica) из семейства Злаки. Также в Антарктиде встречаются мхи, лишайники, микроскопические грибы, водоросли. Бедность местной флоры связана с суровыми погодными условиями - вся Антарктида расположена в зоне антарктических пустынь. Наиболее благоприятное место для произрастания растений - Антарктический полуостров и прилегающие к нему острова. Северная часть этого полуострова расположена за полярным кругом. В основном растения можно найти на склонах гор, хорошо прогреваемых солнцем. Колобантус и луговик растут прямо на скалах, лишайники - в узких расщелинах. Лишь в западной Антарктиде встречаются мхи.

Фауна Антарктики, представлена отдельными видами беспозвоночных, птиц, млекопитающих. В настоящее время в Антарктиде обнаружено не менее 70 видов беспозвоночных, гнездятся четыре вида пингвинов. На территории полярной области найдены останки нескольких видов динозавров. Свободными от ледников и снега остаётся только 2 % территории материковой Антарктики. Большая часть фауны Антарктиды представлена на нескольких «аренах жизни»: прибрежные острова и льды, прибрежные оазисы на материке (например, «оазис Бангера»), арена нунатаков (гора Амундсена возле Мирного, гора Нансена на Земле Виктории и др.) и арена ледникового щита. Животные наиболее распространены в приморской полосе (только здесь встречаются тюлени и пингвины). Есть здесь и свои эндемики, например, чёрный комар-звонец Belgica antarctica.

Море Уэдделла - окраинное море атлантического сектора Южного океана, у берегов Западной Антарктиды, между Антарктическим полуостровом на западе и Землёй Котса на востоке. Площадь 2920 тыс. км², преобладающие глубины 3 тыс. м, максимальные - до 6820 м (в северной части); южная и юго-западная части мелководны (до 500 м). Зимой в южной части моря вода охлаждается до −1,8 °С. Южный берег представляет собой край шельфовых ледников Ронне и Фильхнера, от которых регулярно, раз в 20-25 лет, откалываются гигантские айсберги. Большую часть года покрыто дрейфующими льдами толщиной более 2 м, многочисленными айсбергами. Водятся киты, тюлени. Условия для судоходства крайне неблагоприятны, нередко происходит сжатие льдов. Открыто в 1823 году английской экспедицией Дж. Уэдделла, который назвал его морем Георга IV; в 1900 году море переименовано в честь его первооткрывателя.

Море Сомова - окраинное море тихоокеанского сектора Южного океана, примыкающее к Земле Виктории (Восточная Антарктида). Располагается между 150 и 170° в.д., между морями Росса и Дюрвиля. Координаты центральной части моря: 60°00" ю.ш. и 162°00" в.д. Восточная часть моря в основном располагается в пределах материковой отмели, западная часть имеет глубины до 3000 м. Имеет площадь 1150 тыс. км². На севере лежат острова Баллени. На берегу моря Сомова находится российская научная антарктическая станция Ленинградская. Названо в честь руководителя первой Советской Антарктической экспедиции - Михаила Сомова. Практически полностью море Сомова находится в пределах южного полярного круга. Поэтому оно большую часть года покрыто льдом. Лишь на несколько месяцев ледяной покров теряет прочность, континентальный ледник трескается и отправляет в плавание огромные глыбы льда и айсберги.

Море Содружества (Cooperation Sea) - море в Индийском секторе Южного океана. Площадь 258 тыс. км² В южной части глубина менее 500 м, в северной свыше 3000 м. Покрыто дрейфующими льдами, много айсбергов, в том числе очень крупных. На берегу моря австралийские научные станции Моусон и Дейвис. Ледяные берега на значительных участках очень подвижны, в результате откола гигантского айсберга от шельфового ледника Эймери в 1964 берег в заливе Прюдо на протяжении более 160 км отступил на 60-70 км. Названо в 1962 году участниками советских антарктических экспедиций в ознаменование совместных исследовательских работ экспедиций различных государств в Антарктике.

Территория Антарктиды находится в антарктическом и субантарктическом . Граница между ними проходит в океане и только северо-западная оконечность Антарктического полуострова относится к cубантарктическому поясу. Антарктический полярный климат определяют антарктический над Антарктидой и антарктические воздушные массы. Снеговая граница повсеместно находится у побережья вблизи уровня моря.

Зимой в течение нескольких месяцев здесь стоит полярная ночь. В период продолжительного полярного дня материк получает много солнечной радиации, но до 90 % ее отражается ледяной поверхностью. На побережье материка оказывают влияние устойчивые области высокого и низкого давления Антарктики, определяющие неустойчивые условия. Территорию ледникового щита Антарктиды по комплексу природных особенностей и процессов разделяют на четыре концентрические зоны: центральную, стоковых ветров, антарктического побережья и океаническую.

В течение всего года в Антарктиде господствуют низкие температуры. Средние зимние июльские температуры колеблются от –60 °С внутри континента до –32 °С на побережье. В Антарктиде была зарегистрирована самая низкая температура на Земле –91,2 °С. Предыдущий рекорд, зарегистрированный на станции «Восток», был на два градуса выше. Летние январские температуры значительно выше, но они также отрицательны и колеблются в пределах от –32 °С до –16 °С. На побережье материка температура воздуха редко понижается зимой ниже –40 °С, а летом поднимается до 0 °С.

Над материком из-за сильного постоянного охлаждения воздуха формируется огромная область высокого , которая вместе с Мировым океаном оказывает большое значение на общую циркуляцию атмосферы Земли. Холодные воздушные массы стекают с высоких центральных областей и ледниковых куполов к окраинам материка, образуя сильные стоковые ветры (до 30-50 м/с и более). Максимальная скорость ветра в Антарктиде была зафиксирована белорусским полярником А. Гайдашовым - 88 м/с. Ветры обладают большой силой, срывают и перемещают на большие расстояния незакрепленные грузы. Сухой снег, который они несут, может перепиливать толстые канаты. При низких температурах из-за переохлаждения металл теряет свои свойства и колется на куски, как стекло.

При высоком давлении и низких температурах в центральной части материка выпадает мало атмосферных осадков (50-100 мм). Значительно больше осадков выпадает на антарктических островах, расположенных в субантарктическом поясе. Климатические условия здесь менее суровы: зимние температуры немногим ниже 0 °С, летние редко превышают +10 °С. Но и здесь дуют (до 75 м/с), которые вызываются сильными морскими штормами. Зона антарктического побережья и океаническая зона отличается наиболее интенсивным накоплением снега и расходом ледникового покрова.

Растительный и животный мир Антарктиды

Антарктида представляет собой почти повсеместно холодную антарктическую - поверхность с суровыми условиями для развития жизни (отсутствием почв, низкими температурами, сильными ). Жизнь на материке существует только в прибрежной зоне, на субантарктических островах и в океанических водах. Растительность материка представлена мхами, лишайниками, водорослями и микроскопическими грибами.

В зоне антарктических пустынь выделяется три подзоны: северная - северозападная часть Антарктического побережья и прилегающие острова, средняя - это прибрежные оазисы, острова и горные хребты и южная - суша внутри континента. Лишайники встречаются в антарктических оазисах - на участках свободных ото льда. Они в Антарктиде отличаются окраской - от черной до ярко-оранжевой. Так лишайники приспосабливаются к местным условиям, стремятся получить как можно больше солнечного тепла. В озерах, образующихся летом, появляются водоросли. И только на севере Антарктического полуострова и на островах встречаются низкорослые высшие растения с мелкими цветками.

Несмотря на суровые природные условия, в Антарктиде проявляется высотная поясность: нижний прибрежный пояс с максимальным разнообразием природы (оазисы, шельфовые ледники), средний пояс (ледяные пустыни со снежными ) и пояс вечного мороза без признаков жизни.

Животный мир Антарктиды беден. Обитают ракообразные, бескрылые насекомые, некоторые виды птиц. Пингвины - наиболее интересные представители птиц. Пингвины медленно передвигаются по суше, но хорошо плавают. Всего в Антарктиде обитает четыре вида пингвинов из 18 встречающихся на Земле. В прибрежных водах и на островах известно около 10 видов пингвинов.

Наиболее распространенный вид - пингвин адели. Его высота до 30 см, вес - несколько килограммов. Самый крупный - императорский пингвин. Его рост достигает более метра, а вес - до 50 кг. Эти пингвины свое потомство выводят в суровую зиму. Самки откладывают яйца, а самцы, держа их на лапках и прижимая к пуху теплого живота, «выстаивают» птенцов.

Наиболее богат растительный и животный мир прибрежных вод. Здесь водятся самые крупные млекопитающие - китообразные, среди которых синий кит, или блювал (до 33 м в длину, массой до 150 т), финвал, кашалоты, касатки (хищники из семейства дельфиновых), а также ластоногие - тюлени, морские слоны, морские львы. В антарктических водах обитает несколько видов тюленей, отличающихся от своих северных сородичей. Это свидетельствует об их приспособленности к суровым водам. По берегам Антарктиды гнездятся буревестники, серые чайки, или поморники. Птицы питаются рыбой или мелкими морскими животными.

Серые чайки - самые хищные птицы Антарктиды, они питаются яйцами пингвинов, буревестников, а также нападают на маленьких птенцов.

В антарктических водах изобилие рыбы. На безбрежных морских просторах микроскопические водоросли образуют «океанические пастбища». Очень много криля - мельчайших ракообразных.

Ученые считают, что ежегодный улов криля в объеме 70-80 млн т (на уровне мирового улова рыбы) без ущерба экосистеме Антарктики сможет обеспечить половину населения Земли 20 г животного белка в день. Реализация пищевой продукции из 10 млн т криля равнозначна 3 млн т говядины в убойном весе. Ученые подсчитали, что годовая продукция этого вида в океанической зоне Антарктиды составляет 1,7-1,8 млрд т, а всей биомассы - до 6 млрд т. И если на планете не выращивать никакой другой продукции, то за счет биоресурсов Антарктики можно кормить все человечество на протяжении 7 лет.

Суровый климат Антарктиды формируется благодаря особенностям географического положения, наличию ледникового покрова и является причиной чрезвычайно бедного органического мира. Материк представляет собой почти повсеместно холодную антарктическую (биологическую) пустыню. Антарктида играет ключевую роль в атмосферы и климата планеты.