Древние жители планеты-черепахи. Черепахи древности и современности – интересные факты Самые древние черепахи

⁰

Если бы путешествия во времени были реальностью, это послужило бы прекрасной возможностью посетить далекий триасовый период, отправиться в путешествие на несколько десятков миллионов лет назад с одной единственно значимой целью – увидеть предков современных черепах своими глазами.

Сходство тех черепах с существующими в наше время представителями – значительно. Манера прятать под панцирь голову, ища защиты от внешних агрессоров, как и строение самого панциря, состоящего из костных платин под плотным роговым слоем, не претерпело никаких изменений. Существенным отличием является только одно – гигантские размеры черепах триаса.

Архелон

Мозазавр

Архелон, именно такое прозвище носила трех тонная земноводная красавица. В длине этот вид мог достичь пяти метров, голова составляла седьмую часть от всей длины туловища. Передвигались эти гиганты благодаря передним ластам, схожим с гигантскими крыльями. Основной рацион питания составляли медузы и существующие в немалых количествах ракообразные. Опасаться такого рода особям стоило лишь акул и ныне вымерших, схожих с гигантскими ужами пресмыкающихся – мозазавров. В период размножения черепахи откладывали яйца, выбираясь на сушу, а затем снова возвращались к покою морского дна.

Черепахи – атланты

Черепахи – атланты весом около четырех тонн в отличие от архелонов обитали преимущественно на суше и считались самым массивным видом из всех известных сухопутных обладательниц панциря. Несмотря на свои размеры, отличались пугливостью, при возникновении малейшей угрозы с несвойственной им скоростью втягивали голову под панцирь. В питании отдавали предпочтения разного рода растительности.

Проганохелис

Еще одним предком современных черепах был Проганохелис. Это один из видов вымерших черепах, которые представляют большой интерес у ученых и исследователей. Относится этот подотряд к виду Proganochelydia. Загадочный подотряд также хранит немало тайн и секретов. Самая древняя черепаха, известная науке, насчитывает около двухсот тридцати миллионов лет. В отличие от собратьев его основной характеристикой был не гигантский размер, а наличие зубов и рогового клюва, а также еще несколько примитивных признаков. Проганохелис не мог втянуть конечности и голову под панцирь, за место этого лапы и шея были покрыты твердой заостренной чешуей, которая выполняла защитные функции. Это отличало их от большинства современных черепах.

Сейшельская черепаха

В современном мире немалыми размерами может похвастаться только, пожалуй, Сейшельская черепаха. Свое название это пресмыкающееся получило из-за единственного места обитания – острова Альдабра, входящего в группу Сейшельских островов. Сейшельская черепаха – крупное земноводное, достигающее ста двадцати сантиметров, имеет приземистое тело и довольно маленькую голову. Их популяция не высока.

Интересным фактом является и то, что теория эволюции черепах до сих пор не выведена учеными. В первую очередь это связано с тем, что до настоящего момента не представилось возможности отыскать останки переходной форм этого вида, хотя стоит отметить, что окаменелых останков древних черепах найдено не мало. Существуют лишь предположение, что свое начало черепахи берут от наиболее примитивных рептилий котилозавров.

Наряду с уменьшением размерного ряда современные представители черепах лишены всякого рода зубов. Приравнивать последние к острым краям их мощных челюстей, благодаря которым они могут откусывать пищу, довольно ошибочно. При употреблении в пищу твердых и волокнистых продуктов, таких как мясо, черепахи предпочитают изначально разорвать добычу на небольшие кусочки, используя когти передних лапок. Некоторые особи наделены способностью раздавливать пищу при помощи роговых гребней во рту.

Черепахи отчетливо ощущают любые малейшие колебания почвы, что в некотором роде взаимозаменяет их специфический слух. Они способны улавливать лишь низкочастотные звуки на среднем уровне в полторы тысячи герц. Следует обратить внимание, что слуховые реакции требуются лишь в период брачных игр, когда самцы путем громкого низкого рева привлекают к себе женскую особь. Они обладают отменным зрением. Сухопутные представители способны различить весь спектр цветов и выбрать растение наиболее яркого сочного цвета. Это дополняется отлично развитым обонянием и чувством направления.

Если рассматривать аквариумные виды земноводного этого класса, то следует отметить их довольно быстрое привыкание к хозяину, способность узнавать кормящего и оказывать ему разнообразные знаки приветствия. Хотя может быть все гораздо проще и питомец всего лишь ждет очередного лакомства.

Современная наука практически целиком изучила черепах, однако это далеко не все. В мире существует около 230 видов черепах, а с подвидами и того 350. На сегодняшний день ученые часто спорят к какому роду можно отнести тот или другой вид, а также по поводу названий этих родов и видов. Поэтому часто можно встретить разногласия в списках с видами черепах.

Живут черепахи везде: в солнечной пустыне, в реках, в лесах, в болотах, океанах, высокогорьях и морях. Однако важное условие для них – наличие тепла. Так как для продолжения рода им нужно наличие теплой воды. Большинство из видов черепах находятся на гране вымирания, так как их истребляют для изысканной кулинарии и для нужд народной медицины. По данным, каждая третья черепах умирает из рыболовного ремесла. Поэтому сейчас как никогда требуется помощь и защита человека.

Черепаха – это животное типа хордовые, класса пресмыкающиеся, отряда черепахи (Testudines). Эти животные существуют на планете Земля уже более 220 миллионов лет.

Латинское название черепаха получила от слова «testa», означавшего «кирпич», «черепица» или «глиняный сосуд». Русский аналог произошел от праславянского слова čerpaxa, которое в свою очередь произошло от измененного древнеславянского слова «čerpъ», «черепок».

Кладка черепахи засыпается сверху грунтом и уплотняется ударами пластрона.

В зависимости от вида количество отложенных яиц может быть от 1 до 200. Длительность инкубационного периода колеблется от 2 до 3 месяцев, однако у отдельных видов этот срок может достигать полугода и более.

В течение брачного сезона самка черепахи способна сделать несколько кладок.

По образу жизни черепахи являются одиночными животными и находят себе пару лишь на период спаривания, хотя некоторым видам характерно собираться в небольшие группы для зимовки.

Как ухаживать за черепахой в домашних условиях?

Содержание черепах в домашних условиях, как сухопутных, так и водных, пользуется сегодня большой популярностью. Эти животные неприхотливы, а уход за черепахами очень прост, поэтому следить за питомцами могут даже дети. Однако не следует выбирать в качестве домашних животных крупные виды черепах, которые могут достигать более полуметра в длину. Для комфортного проживания рептилий в условиях квартиры предназначены специально оборудованные аквариумы, террариумы или вольеры для черепах, в которых создаются условия, максимально приближенные к естественной среде обитания.

Гигиена водных обитателей состоит в удалении наросших на панцирь водорослей. Сухопутных рептилий нужно ежедневно купать в теплой воде с добавлением пищевой соды, смывая остатки пищи и налипший грунт. Отросшие когти черепахи обязательно надо укорачивать с помощью мелкой пилочки. В зимний период питомцев нужно периодически облучать лучами кварцевой лампы, делая своеобразные солнечные ванны. Необходимо следить, чтобы свет не попадал прямо в глаза животному.

Про кормление черепах в домашних условиях подробно написано чуть выше.

При соблюдении правил ухода за животными в домашних условиях черепахи способны прожить до 170 лет.

Пол потомства определяется температурой окружающей среды во время инкубационного периода. При пониженных температурах появляются мужские особи, а при более высоких – самки.
Черепахи стали первыми существами, облетевшими вокруг Луны на борту исследовательского зонда, запущенного Советским Союзом в 1968 году, и благополучно вернулись назад. Это произошло за несколько месяцев до миссии «Аполлон 8».
В 2013 году сотрудники музея Днепропетровского Аграрного университета были потрясены небывалым происшествием. Из нескольких черепашьих яиц-экспонатов, которые долгие годы лежали на полках, вылупилось полноценное потомство.
Изображение черепахи присутствует в геральдике некоторых государств.
В отличие от других рептилий черепахи практически не способны причинить ощутимый вред человеку. Однако во время брачного периода самцы каймановых черепах могут принять человека за соперника и напасть на него. А мужские особи кожистых черепах могут перепутать пловца с самкой, обхватить его ластами и увлечь в глубину.
Мясо черепах является деликатесным продуктом, который можно употреблять как без термической обработки, так и в жареном или вареном виде.
Из панциря черепах вырезают дорогие аксессуары, которые используются для украшения женских волос.

Черепахи - одни из самых древнейших пород рептилий, которые начали существовать приблизительно 220 миллионов лет назад. Они живут и в море, и на суше, и у них есть костные оболочки, которые развивались, чтобы защитить их от хищников. Существует около 300 различных видов черепах разных форм и размеров, но некоторые из них немного более уникальные, чем другие…

Колючая черепаха

Колючая черепаха — Heosemys spinosa - имеет удивительный панцирь и живет в юго-восточной Азии. Как и на многие другие виды черепах, на колючую черепаху охотятся как на еду, и поэтому, а также из-за уничтожения ее среды обитания, ее численность резко упала в последнее время.

Панцирь черепахи зубцеобразной формы с шипами на краю. У молодых особей шипы очень острые, но с возрастом они становятся более округлыми. Шипы сдерживают хищников от нападения на молодых черепах, и они также являются своеобразным камуфляжем, маскируя черепаху под опавшие листья. Коричневый цвет тоже помогает имитировать листья.

Китайская мягкопанцирная черепаха

Китайская мягкопанцирная черепаха выделяет мочу ртом. Это странный процесс, который прежде не наблюдался ни у одного другого животного. Эта уникальная возможность помогла черепахе выжить в соленой воде, так как она не теряет много жидкости из тела и не нуждается в постоянном ее восстановлении. Если она проглотит слишком много соленой воды, то отравится. Вместо этого, моча выходит через рот, который затем прополаскивается водой. Всего лишь шесть процентов мочи, производимой черепахой, выходит через почки.

Как и большинство черепах, китайская черепаха является деликатесом во многих частях Азии. В Китае существует более 1500 черепашьих ферм, которые продают более 90 миллионов черепах в год. Из-за своего высокого спроса в кулинарии, этот вид черепах сейчас причислен к исчезающим. Эти черепахи обитают в Китае, Японии, Тайване, Северном Вьетнаме и на востоке России. Они также были введены в других областях, таких как Малайзия, Гавайи, и даже в Калифорнии.

Черепаха реки Мери

Черепаха реки Мери обитает исключительно в реке Мери в штате Квинсленд, Австралия. Ее окрас может быть красным, розовым, коричневым или черным. Ее голова маленькая, а хвост длинный по сравнению со всем телом, он может вырастать почти до длины панциря. Под подбородком есть длинные выступы, которые называются усиками. Самки черепахи реки Мери достигают зрелости в течение 25 лет, самцы - 30, что для черепах является очень длительным периодом.

Черепаха часто выныривает из воды, чтобы вдохнуть, но она также может получать кислород и в воде. Кислород поступает в ее тело через органы, расположенные в ее хвосте. Черепаха проводит большую часть своей жизни в реке, позволяя водорослям расти на ее теле. Она использует водоросли в качестве маскировки. На картинке водоросли на голове черепахи выглядят как волосы, из-за чего она получила прозвище «черепаха - панк-рокер».

Колючая мягкопанцирная черепаха

Колючая мягкопанцирная черепаха распространена в США, Канаде и Северной Мексике. У нее уникальный внешний вид, круглая голова и плоский круглый панцирь, покрытый черными пятнами. Эти пятна ярко выражены у молодых черепах, но с возрастом они исчезают. У черепахи длинный тонкий нос и шишкоподобные выступы спереди панциря.

Половое различие потомства колючей мягкопанцирной черепахи заложено генетически. У большинства других видов черепах пол зависит от температуры песка, в котором были отложены яйца.

Восточная длинношеяя черепаха

У обнаруженной в озерах Австралии восточной длинношеей черепахи чрезвычайно длинная шея по сравнению с другими видами, она может вырастать до длины панциря. Шея настолько длинная, что черепахе приходится втягивать ее в панцирь, а не высовывать наружу. Этот вид также известен как «черепаха с змеиной шеей», потому что голова и шея напоминают змею. У нее также похожий способ охоты, быстро выпрямляя шею, она поражает добычу.

Если существует какая-то угроза, черепаха выделяет зловонную жидкость из своих желез. Радиус действия этих выделений около метра (три фута), поэтому все животные, находящиеся рядом, спасаются бегством. Большую часть жизни черепаха проводит на суше.

Шишковатая горбатая черепаха

Шишковатая горбатая черепаха — Graptemys nigrinoda - маленькая водяная черепаха, обитающая в пресноводных реках Миссисипи и Алабамы. Самой характерной особенностью этой черепахи является небольшое количество шипов на панцире, которые становятся менее выраженными у взрослых черепах. Нижняя часть панциря покрыта красивыми узорами, они, как правило, светло-серого или голубого цвета. Диета черепахи состоит в основном из насекомых, которых она собирает с поверхности реки.

Головастая черепаха

Головастая черепаха обитает в Юго-Восточной Азии. Характерной особенностью этого вида является (как вы догадались) огромная голова. У нее гладкий пологий панцирь коричневого цвета. В отличие от остальных видов черепах, она не может втягивать голову в панцирь, поэтому у нее костлявый «шлем» для защиты открытой головы. Черепаха часто использует свои мощные челюсти, чтобы защитить себя от угроз.

Головастая черепаха часто лазает по деревьям и холмам, используя ее большой клюв, когти и мускулистый хвост, чтобы захватывать различные предметы. Они стали вымирающим видом из-за излишней охоты на них. Черепах обычно едят в Азии, также их ловят и продают.

«Черепаха с пятачком»

Черепаха с пятачком является коренным жителем Гвинеи и Австралии. Это единственная пресноводная черепаха, у которой есть ласты, как у морских черепах, но самой заметной ее отличительной чертой является нос, напоминающий свиной пятачок. Нос может действовать как дыхательная трубка, выступая над поверхностью воды. Он также весьма чувствителен к движениям и используется для обнаружения добычи в мутной воде.

К сожалению, общая численность черепах с пятачком уменьшилась почти в два раза за последние 50 лет из-за контрабанды: их отлавливают в больших количествах для экзотической зооторговли. Популяции черепах резко сокращаются на острове Новая Гвинея, где их также собирают для мяса. Этот вид черепах является последним известным видом семейства двухкоготных. К счастью, Австралия и Индонезия принимают меры для сохранения этого вида.

Краснобрюхая короткошеяя черепаха

Краснобрюхая короткошеяя черепаха — Emydura subglobosa - обитает в Австралии и Папуа-Новой Гвинеи. Их оболочка оранжевая по краям и на нижней части панциря (намного ярче у молодых черепах). Цвет бледнеет, когда они становятся старше, но оранжевую разметку можно четко увидеть у взрослой черепахи.

Эти черепахи проводят большую часть своей жизни в воде, выползая только гнездиться или погреться. Когда она греется на солнце, может совершать угловые движения, из-за которых у нее появляются слезы, они стекают по морде и попадают в рот, который она открывает и закрывает (это очень похоже на то, как делает собака, когда испытывает жажду).

Африканская пеломедуза

Африканская пеломедуза обитает на африканском континенте и широко распространена от Ганы до Кейптауна. Эта черепаха также встречается на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Черепаха производит сильный запах из четырех желез, расположенных на конечностях, который непереносим лошадями и людьми. Когда самки кладут яйца, они выбирают место и мочатся в него, чтобы смягчить поверхность земли, тем самым облегчить себе копание.

Пищевое поведение африканских пеломедуз также примечательно. Они охотятся на крупную добычу - голубей, змей, других черепах — группами. Это единственный вид черепах, которые охотятся стаями.

Индийская лопастная черепаха

У индийской лопастной черепахи — Lissemys punctata — под панцирем имеются кожные лопасти, которые скрывают ее конечности, когда они втянуты. Точно не известно, как именно лопасти защищают черепаху от хищников. Этот вид водится в реках, озерах и болотах южной Азии.

Освоить морские просторы, вероятно, пытались несколько разных семейств пресноводных черепах. Некоторым это удалось. В середине юрского периода появились первые пресноводные черепахи. Все более древние черепахи были, по-видимому, наземными. В конце юрского периода некоторые пресноводные черепахи сделали попытку выйти в море. Вначале они населяли прибрежную зону, их конечности еще не преобразовались в ласты. Первая группа прибрежно-морских черепах (Plesiochelyoidea) вымерла в начале мелового периода. Примерно в то же время появились настоящие морские черепахи с ластами - протостегиды (Protostegidae). Они дожили до конца мелового периода и вымерли вместе с динозаврами.

Протостегиды были единственными морскими черепахами практически на протяжении всего мелового периода. Представители других, доживших до наших дней, групп (Cheloniidae , Dermochelyidae) появились на 40–50 млн лет позже. На тот момент протостегиды доминировали и были космополитами, а хелонииды и дермохелииды, вероятно, ограничивались прибрежными участками или внутренними морями. По-видимому, они вышли в море независимо от протостегид и были третьей или даже четвертой попыткой освоения морей черепахами.

Эволюция протостегид продолжалась десятки миллионов лет, за которые они заселили моря Европы, США, России. Эти черепахи выбрали достаточно распространенную экологическую стратегию; со временем они увеличивались в размерах, стали гигантскими, чтобы чувствовать себя в безопасности. Именно протостегиды породили самую гигантскую черепаху за всю историю Земли - знаменитого архелона . Во многих книгах есть старинная фотография скелета этой черепахи, где рядом стоит мужчина. На самом деле фотография немного сбивает с толку: человек на фото, палеонтолог Джорж Виланд (George Wieland), был очень небольшого роста. Архелон был не таким гигантским, как можно подумать, глядя на снимок. Но всё равно его размеры колоссальны: размах передних ласт составлял четыре с половиной метра.

Самым древним представителем протостегид считается рептилия из раннемеловых, баррем-аптских отложений Колумбии - крупная черепаха Desmatochelys padillai с черепом около 30 см длиной и метровым панцирем. Череп другой древней протостегиды нашли сборщики окаменелостей лет десять назад в Ульяновской области. Говорят, у нее был клюв «как у попугая». Череп передали на изучение в Москву, но он пока не описан. По словам старшего научного сотрудника И. Г. Данилова, череп, судя по фотографиям, также принадлежал черепахе типа Desmatochelys .

По материалам из России пока описан только один вид морской мезозойской черепахи. История ее изучения курьезна. В середине восьмидесятых годов студенты-биологи Ленинградского государственного университета отправились на летнюю практику в заповедник «Лес на Ворскле» в Белгородской области, где изучали экосистему леса, собирали гербарии и насекомых. Руководитель Л. А. Несов решил соединить приятное с полезным и вывез их на дополнительную палеонтологическую практику. Недалеко от заповедника располагаются Лебединский и Стойленский карьеры, где добывают железную руду, попутно вскрывая слои песчаников мелового возраста (альб-сеноман), а песчаники богаты остатками морских животных. Студентам повезло найти несколько интересных образцов, в том числе первые в стране кости протостегид: кусок нижней челюсти и кости пластрона характерной для протостегид звездчатой формы. Несов описал остатки как новый вид - русская тегулискафа (Teguliscapha rossica ). Это была ранняя представительница протостегид, еще небольшая: около полуметра в длину. Ее описание опубликовали в нетривиальном сборнике «Комплексные исследования биогеоценозов лесостепных дубрав» в 1986 году. В итоге публикация прошла незамеченной и на тридцать лет выпала из поля зрения большинства палеонтологов.

Затем находки прекратились, и только в недавнее время на территории России удалось найти новые остатки морских - и уже гигантских - черепах конца мелового периода. Самые важные находки были сделаны весной-осенью 2017 года. Раскопки шли в степных балках на границе Саратовской и Волгоградской областей, в «пляжевых отложениях» мелового периода (см. картинку дня Мозазавры Поволжья). Почти целый день взятые в качестве рабочей силы студенты Саратовского государственного технического университета копали впустую. Никаких находок не было, хотя каждое стяжение песчаника неопытные раскопщики принимали за кости динозавров. Наконец один юноша удачно ковырнул лопатой песок и вывернул камень размером с кабачок. Сперва его приняли за песчаник, но камень удачно раскололся посередине, и на сколе показалась губчатая структура кости красноватого цвета. Находка оказалась половиной плечевой кости черепахи. Час спустя другой студент откопал необычную лопатку. Обе кости вскоре удалось определить. Они принадлежали протостегидам, хотя и неопределимым до рода. Их более точное систематическое положение в настоящее время уточняется.

Тем же летом в балках нашли еще несколько черепашьих костей. Одна пластинка панциря оказалась со следами укусов: кто-то пытался съесть черепаху и, возможно, успешно.

Саратовские протостегиды были весьма солидных размеров. От кончика носа до кончика хвоста их длина превышала два метра. На костных пластинках нет следов роговых борозд (щитков) - видимо, панцири поволжских протостегид уже были покрыты мягкой кожей, хотя, возможно, следы попросту не отпечатались.

О питании вымерших черепах судить сложно. У большинства черепах нет зубов, а челюсти покрыты роговыми чехлами. К сожалению, роговые чехлы не сохраняются в геологической летописи, а костные структуры лишь частично отражают их строение. Вероятно, протостегиды питались, как нынешние морские черепахи, и занимали довольно необычную экологическую нишу. Современные морские черепахи едят что угодно, кроме рыбы, потому что поймать ее не могут: у них слишком крупная голова и неповоротливая шея. В отличие от морских, пресноводные черепахи всеядны, а некоторые заточены именно на ловлю рыбы. Современные морские черепахи питаются водорослями и моллюсками. Кожистая черепаха охотится на неповоротливых медуз. Протостегиды, вероятно, питались в основном моллюсками - аммонитами и устрицами.

Однако среди вымерших морских черепах были и крайне необычные формы. К примеру, оцепехелон (Ocepechelon ) из позднемеловых отложений (маастрихт) Марокко. У нее гигантский череп - 70 сантиметров в длину. Кроме черепа, ничего не сохранилось. Верхняя челюсть черепахи (нижнюю не нашли) образует массивную трубку около 6 сантиметров в диаметре. Черепаха, вероятно, засасывала через нее мальков и криль. Возможно, «пылесосила» добычу в густых зарослях водорослей или среди кораллов. Судя по черепу, у нее была сильная челюстная мускулатура, чтобы создавать мощную всасывающую тягу.

О локомоции древних черепах также судят в основном по аналогии с современными, которые плавают, используя технику «подводного полета»: передними ластами выписывают «восьмерки», как совы, а задние ласты используют как руль. Возможно, так плавали и протостегиды. Просчитать и уточнить биомеханику можно, так как известны полные скелеты протостегид, но этого пока никто не сделал.

Саратовские протостегиды оказались близки к американским морским черепахам и стали очередным подтверждением гипотезы, что вымершие рептилии мезозоя, как и современные китообразные, легко преодолевали пространства Мирового океана. Схожие роды расселялись по всей планете, а видовое разнообразие морских черепах в целом было незначительным.

Антон Нелихов