Ученые открыли ранее неизвестный подвид африканского пещерного льва. Пещерный лев Лев древний рисунок

Прежде, чем человек забрался на вершину пищевой цепочки, дикие кошки были самыми сильными и успешными охотниками. Даже сегодня эти огромные хищники вызывают страх и одновременно восхищение у человека, который им не конкурент в охоте. И, тем не менее, доисторические кошки были гораздо лучше во всех отношениях, особенно это касается охоты. Сегодняшняя статья представляет 10 самых больших доисторических представителей семейства кошачьих.

Доисторический гепард относится к тому же роду, что и сегодняшние гепарды. Его внешний вид был очень схож с внешним видом современного гепарда, однако его предок был в разы крупнее. Гигантский гепард по своим размерам больше напоминал современного льва, ведь его вес порой достигал 150 килограмм, поэтому гепард с легкостью охотился на более крупных животных. Согласно некоторым данным, древние гепарды способны были разгоняться со скоростью до 115 километров в час. Дикая кошка обитала на территории современной Европы и Азии, однако не смогла пережить ледниковый период.

Это опасное животное сегодня не существует, однако было время, когда ксеносмилус наряду с другими хищными кошками возглавлял пищевую цепочку планеты. Внешне он очень напоминал саблезубого тигра, однако в отличие от него ксеносмилус имел гораздо более короткие зубы, которые были схожи с зубами акулы или хищного динозавра. Грозный хищник охотился из засады, после чего мгновенно убивал добычу, отрывая от нее куски мяса. Ксеносмилус был очень крупным, порой его вес достигал 230 килограмм. По поводу места обитания зверя известно мало. Единственное место, где удалось обнаружить его останки – это Флорида.

В настоящее время ягуары не отличаются особо крупными размерами, как правило, их вес составляет всего 55-100 килограмм. Как оказалось, такими они были далеко не всегда. В далеком прошлом современную территорию Южной и Северной Америки заполняли гигантские ягуары. В отличие от современного ягуара они имели более длинные хвосты и конечности, а также их размеры были в несколько раз больше. Согласно доводам ученых, животные жили на открытых равнинах вместе со львами и некоторыми другими дикими кошками, а в результате постоянного соперничества были вынуждены сменить место жительства на более лесистые местности. Размер гигантского ягуара приравнивался к современному тигру.

Если гигантские ягуары относились к тому же роду, что и современные, то европейские ягуары принадлежали совсем к другому. К сожалению, сегодня до сих пор не известно, как выглядел европейский ягуар, однако некоторые сведения о нем все-таки известны. К примеру, ученые утверждают, что вес этой кошки составлял более 200 килограмм, а местом обитания были такие страны, как Германия, Англия, Нидерланды, Франция и Испания.

Такой лев считается подвидом льва. Пещерные львы имели невероятно крупные размеры, а их вес достигал 300 килограмм. Страшные хищники жили в Европе после ледникового периода, где считались одними из самых опасных существ планеты. В некоторых источниках написано, что эти звери были священными животными, поэтому им поклонялись многие народы, а возможно их просто боялись. Ученые неоднократно находили различные статуэтки и рисунки, на которых изображали пещерного льва. Известно, что пещерные львы не имели гривы.

Один из самых страшных и опасных представителей диких кошек доисторического времени – это гомотерий. Обитал хищник в странах Европы, Азии, Африки, Южной и Северной Америки. Животное так хорошо адаптировалось к климату тундр, что смогло прожить более 5 миллионов лет. Внешность гомотерия заметно отличалась от внешнего вида всех диких кошек. Передние конечности этого гиганта были намного длиннее задних, что делало его похожим на гиену. Такое строение говорит о том, что гомотерий не очень хорошо прыгал, особенно в отличие от современных кошек. Хоть гомотерия и нельзя назвать самым , его вес достигал рекордных 400 килограмм. Это говорит о том, что зверь был крупнее даже современного тигра.

Внешний ид махайрода схож с внешним видом тигра, однако он гораздо крупнее, с более длинным хвостом и огромными клыками-ножами. Были ли у него характерные для тигра полосы не известно до сих пор. Останки махайрода были найдены в Африке, что говорит о его месте жительства, кроме того археологи убеждены, что эта дикая кошка была одной из самых крупных тех времен. Вес махайрода достигал пол тонны, а по размерам он напоминал современную лошадь. Основу питания хищника составляли носороги, слоны и другие крупные травоядные. По мнению большинства ученых, внешний вид махайрода наиболее точно показан в фильме 10000 лет до нашей эры.

Из всех известных человечеству диких кошек доисторического времени, американский лев занимает второе место по известности после смилодона. Жили львы на территории современной Северной и Южной Америки, а вымерли около 11 тысяч лет назад в самом конце ледникового периода. Многие ученые убеждены, что этот гигантский хищник был родственников сегодняшнего льва. Вес американского льва мог достигать 500 килограмм. По поводу его охоты идет множество споров, однако вероятнее всего зверь охотился в одиночку.

Самый загадочный зверь из всего списка оказался на втором месте среди самых крупных кошек. Данный тигр не является отдельным видом, скорее всего, он является дальним родственником современного тигра. Обитали эти гиганты в Азии, где охотились на очень крупных травоядных. Все знают, что сегодня тигры являются самыми крупными представителями семейства кошачьих, однако таких крупных тигров, как в доисторические времена, сегодня нет и близко. Плейстоценовый тигр был необычайно крупных размеров, а согласно найденным останкам, жил даже в России.

Самый знаменитый представитель семейства кошачьих доисторических времен. Смилодон имел огромные зубы, похожие на острые ножи, и мускулистое тело с короткими ногами. Его тело слегка напоминало тело современного медведя, правда у него не было той неуклюжести, которая есть у медведя. Потрясающе сложенное тело хищника позволяло бегать ему с высокой скоростью даже на дальних расстояниях. Смилодоны вымерли около 10 тысяч лет назад, а значит, они жили в одно время с человеком, и возможно, даже охотились на него. Ученые полагают, что смилодоны нападали на жертву из засады.

Пещерный лев – ископаемый подвид льва, живший в плейстоценовую эпоху (часть четвертичного периода). Обитал он в Европе и Сибири.

До недавнего времени его систематический статус был спорным, некоторые считали его отдельным видом кошачьих.

Сейчас более-менее окончательно установлено, что пещерный лев был всего лишь подвидом льва, хотя и чётко обособленным.

Внешний вид

Пещерный лев, как и другие представители древней кайнозойской фауны, был довольно больших размеров. В длину он достигал более двух метров без учёта хвоста, а его высота в холке превышала 120 см.

Пещерный лев размерами превышал нынешних львов, однако не был самым крупным – многие его близкие сородичи были значительно крупнее.

Появились пещерные львы около 300 тысяч лет назад и существовали очень долгое время – вплоть до появления первых человеческих культур. Известно большое количество наскальных изображений пещерного льва, которые помогли учёным сделать выводы относительно его внешности:

• Окрас его шерсти, судя по всему, был однотонным, без пятен или полос;
• Многие рисунки изображают кисточку на его хвосте – такую же, как и у современных львов;
• Практически все рисунки изображают пещерного льва без гривы, поэтому можно думать, что гривы у него не было совсем или она была небольшая.

Соотношение с другими вымершими львами

Пещерный лев произошёл от более древнего мосбахского подвида, появившегося в Европе около 700 тысяч лет назад. Этот лев был ещё крупнее и по размеру соответствовал лигру. В некоторых источниках именно мосбахские львы называются пещерными, но это неверно и может привести к путанице.

пещерные львы фото

Пещерный лев оказался выносливее своего мосбахского предка и заходил далеко на север, даже во времена оледенений. От него произошли другие подвиды – восточносибирский пещерный лев (вымер всего 10 тысяч лет назад) и американский лев, в которого пещерный лев превратился, перейдя на американский континент по существовавшему тогда Берингову мосту между Чукоткой и Аляской.

Образ жизни. Питание

Как уже говорилось, пещерный лев был весьма выносливым хищником и мог существовать даже в условиях сурового оледенения. Сохранились отпечатки лап львов, которые встречаются рядом с лапами северных оленей. Эти олени, по-видимому, входили в рацион пещерных львов; также львы охотились на диких лошадей, быков, антилоп.

В плейстоценовых отложениях возле немецкого Дармштадта обнаружили кости пещерного льва, на ноге которого были следы серьёзного воспаления, мешавшего ему ходить, но позже исчезнувшего. Эта деталь позволила сделать грандиозный вывод: серьёзная болезнь не привела к смерти льва – значит, его снабжали пищей другие львы; следовательно, пещерные львы, как и их нынешние собратья, жили прайдами.

Несмотря на название, пещерные львы редко посещали пещеры. Жить они предпочитали на открытом месте, а в пещеры уходили во время болезни или с целью умереть. Поскольку в пещерах они чаще всего и умирали, большая часть окаменелостей пещерных львов была найдена именно там.

пещерный лев с добычей фото

Однообразие в питании (кроме копытных, пещерные львы изредка охотились на пещерных медведей) могло послужить причиной вымирания этих хищников. В эпоху глобального потепления северные олени и пещерные медведи стали постепенно исчезать, из-за чего львы лишились основного источника питания и также принялись вымирать.

В отличие от них, современные львы нападают на любую живность, так что вымирание от голода им не грозит.

История изучения

Первых представителей доисторических больших кошек на севере – в Якутии – обнаружил в 1891 году исследователь по фамилии Черский. Он предположил, что останки принадлежат древним тиграм. Впрочем, о находке быстро забыли.

Вспомнили о ней почти через сто лет, когда известный палеонтолог Николай Верещагин доказал, что они принадлежат не тиграм, а пещерным львам.

Позже Верещагин написал целую книгу, посвящённую этим ископаемым львам. Правда, вначале он предложил называть их тигрольвами, что сегодня может привести к путанице: в наше время тигрольвом принято называть современный гибрид льва и тигра. Впоследствии останки пещерных львов обнаружили в разных местах Европы, особенно в Германии и Франции.

• Класс - Млекопитающие
• Отряд - Хищные
• Семейство - Кошачьи
• Род - Пантеры
• Вид - Лев
• Подвид - Пещерный лев

Пещерные львы – древние хищники – получили свое название вовсе не потому, что жили в темных и холодных пещерах. Действительно, они прятались пещерах в период, когда ожидали появления на свет потомства. Однако любимыми местами их обитания были, по мнению современных палеонтологов, бескрайние степные равнины, простиравшиеся до самого горизонта. Пещерные львы превосходно чувствовали себя в таких полупустынных районах, в наиболее жаркие дни спасаясь от палящих лучей солнца под небольшими ветками кустарников и маленьких деревьев.

Свое название – «пещерный лев» – животные получили вследствие того, что ученые часто находили изображение хищника на стенах древних пещер. В настоящее время палеонтологами было обнаружено немало районов в различных странах мира, стены пещер которых украшают рисунки, сделанные людьми каменного века. Подобные рисунки найдены в гротах Англии, Бельгии, Германии, Испании, Франции, Италии, Алжира и Сирии. В СНГ большое количество изображений львов было обнаружено на территории, простирающейся от Кавказа до Чукотки и Приморья. Особенное место в таких рисунках отведено изображению ловкого и стремительного хищника – пещерного льва. Именно благодаря наличию древних рисунков современные ученые получили доказательство существования на планете этого животного.

Пещерные львы обитали на планете в то время, когда сам климат Земли, теплый и мягкий, и обилие пищи подготовили условия для образования новой формы жизни – хищников. Жертвами львов становились тогда мамонты, яки, ослы, олени, верблюды и бизоны. Их вкусное и нежное мясо являлось основой рациона свирепых хищников. Любимым же их лакомством были лошади и куланы, догнать которых, благодаря сильным ногам, львам не составляло особенного труда.

Как известно, с изменением климата на Земле и глобальным похолоданием большинство животных вынуждены были перекочевать в южные, более теплые, районы. Однако пещерные львы не спешили покидать уже обжитые места.

Ученые говорят о том, что львы издавна обитали в Закавказье. Там их можно было видеть и в античные времена. Кроме того, известно, что киевскому князю Владимиру Мономаху пришлось даже сразиться с одним таким хищником. Судя по сохранившимся памятникам письменности, тогда львы жили даже в низовьях Дона. Однако, по мнению палеонтологов, пещерные львы исчезли еще 10-12 млн. лет назад.

По предположениям ученых, все тело пещерных львов покрывала короткая однотонная шерсть. Вероятнее всего, животные были окрашены, подобно современным пумам и львам, в песочные или глинистые тона, сливавшиеся с цветом окружавшего их ландшафта: выгоревших на солнце степей летом и заснеженных пустынных речных долин зимой.

Древние хищники были стремительными, ловкими и весьма смышлеными существами. Как же иначе? Ведь необходимо было добывать живую пищу. Они стали вершиной эволюционной цепи: растения – травоядные – хищники.

Жозеф Анри Рони-старший

Пещерный лев

Сокращенный перевод с французского И Орловской

Рисунки Л. Дурасова

Часть первая

Глава 1 Ун и Зур

Ун, сын Быка, любил бывать в подземных пещерах. Он ловил там слепых рыб и бесцветных раков вместе с Зуром, сыном Земли, последним из племени Ва, Людей-без-плеч, уцелевшим при истреблении его народа Рыжими Карликами.

Целыми днями бродили Ун и Зур вдоль течения подземной реки. Часто берег ее был всего лишь узким каменным карнизом. Иногда приходилось пробираться ползком по тесному коридору из порфира, гнейса, базальта. Зур зажигал смоляной факел из ветвей скипидарного дерева, и багровое пламя отражалось в сверкающих кварцевых сводах и в стремительно текущих водах подземного потока. Склонившись над черной водой, они наблюдали за плавающими в ней бледными, бесцветными животными, затем шли дальше, до того места, где дорогу преграждала глухая гранитная стена, из-под которой с шумом вырывалась подземная река. Подолгу простаивали Ун и Зур перед черной стеной. Как хотелось им преодолеть эту таинственную преграду, на которую натолкнулось племя Уламров шесть лет назад, во время своего переселения с севера на юг.

Ун, сын Быка, принадлежал, согласно обычаю племени, брату матери. Но он отдавал предпочтение своему отцу Нао, сыну Леопарда, от которого унаследовал мощное сложение, неутомимые легкие и необычайную остроту чувств. Его волосы падали на плечи густыми жесткими прядями, словно грива дикого коня; глаза были цвета серой глины. Огромная физическая сила делала его опасным противником. Но еще больше, чем Нао, Ун склонен был к великодушию, если побежденный лежал перед ним, распростершись на земле. Поэтому Уламры, отдавая должное силе и мужеству Уна, относились к нему с некоторым пренебрежением.

Он охотился всегда в одиночку или вместе с Зуром, которого Уламры презирали за слабость, хотя никто не умел так искусно находить камни, пригодные для добывания огня, и изготовлять трут из мягкой сердцевины дерева.

У Зура было узкое, гибкое, как у ящерицы, тело. Плечи его были так покаты, что руки, казалось, выходили прямо из туловища. Такими выглядели с незапамятных времен все Ва - племя Людей-без-плеч. Зур думал медленно, но ум его был более изощренным, чем у людей племени Уламров.

Зур любил бывать в подземных пещерах еще больше, чем Ун. Его предки и предки его предков всегда жили в краях, изобиловавших ручьями и реками, часть которых исчезала под холмами или терялась в глубине горных массивов.

Однажды утром друзья бродили по берегу реки. Они видели, как поднялся над горизонтом багровый шар солнца и золотой свет залил окрестность. Зур понимал, что ему нравится следить за стремительно бегущими волнами; Ун же отдавался этому удовольствию безотчетно. Они направились к подземным пещерам. Прямо перед ними возвышались горы - высокие и неприступные. Крутые, острые вершины нескончаемой стеной тянулись с севера на юг, и нигде между ними не видно было прохода. Ун и Зур, как и все племя Уламров, страстно мечтали преодолеть эту несокрушимую преграду.

Более пятнадцати лет Уламры, покинув родные места, кочевали с северо-запада на юго-восток. Продвигаясь к югу, они скоро заметили, что чем дальше, тем земля становится богаче, а добыча - обильнее. И постепенно люди привыкли к этому бесконечному путешествию.

Но вот на их пути встала огромная горная цепь, и продвижение племени на юг остановилось. Уламры тщетно искали проход среди неприступных каменных вершин.

Ун и Зур присели отдохнуть в камышах, под черными тополями. Три мамонта, огромные и величественные, шествовали вдоль противоположного берега реки. Видно было, как пробегают вдали антилопы; носорог показался из-за скалистого выступа. Волнение овладело сыном Нао. Как хотелось ему преодолеть пространство, отделяющее его от добычи!

Вздохнув, он поднялся и зашагал вверх по течению, сопровождаемый Зуром. Скоро они очутились перед темным углублением в скале, откуда с шумом вырывалась река. Летучие мыши метнулись в темноту, испуганные появлением людей.

Взволнованный внезапно пришедшей ему в голову мыслью, Ун сказал Зуру:

За горами есть другие земли!

Зур ответил:

Река течет из солнечных стран.

Люди-без-плеч давно знали, что все реки и ручьи имеют начало и конец.

Синий сумрак пещеры сменился мраком подземного лабиринта. Зур зажег одну из захваченных с собой смолистых веток. Но друзья могли бы обойтись и без света - так хорошо знали они каждый поворот подземного пути.

Целый день шли Ун и Зур по мрачным переходам вдоль течения подземной реки, перепрыгивая через ямы и расселины, а вечером крепко уснули на берегу, поужинав испеченными в золе раками.

Ночью их разбудил внезапный толчок, исходивший, казалось, из самых недр горы. Слышен был грохот падающих камней, треск крошащихся скал. Затем наступила тишина. И, не разобрав спросонья, в чем дело, друзья снова уснули.

Смутные воспоминания овладели Зуром.

Земля колебалась, - сказал он.

Ун не понял слов Зура и не старался вникнуть в их смысл. Мысли его были короткими и стремительными. Он мог думать только о тех препятствиях, которые возникали непосредственно перед ним, или о добыче, которую он преследовал. Нетерпение его росло, и он все ускорял шаги, так что Зур еле поспевал следом. Задолго до конца второго дня они добрались до того места, где глухая каменная стена обычно преграждала им путь.

Зур зажег новый смолистый факел. Яркое пламя озарило высокую стену, отражаясь в бесчисленных изломах кварцевой породы.

Изумленное восклицание вырвалось у обоих юношей: в каменной стене зияла широкая трещина!

Это оттого, что земля колебалась, - сказал Зур.

Одним прыжком Ун очутился у края трещины. Проход был достаточно широк, чтобы пропустить человека. Ун знал, какие предательские ловушки таятся в только что расколовшихся скалах. Но нетерпение его было так велико, что он, не задумываясь, протиснулся в черневшую перед ним каменную щель, настолько узкую, что двигаться вперед можно было с большим трудом. Зур последовал за сыном Быка. Любовь к другу заставила его забыть природную осторожность.

Скоро проход сделался таким узким и низким, что они едва протискивались между камнями, согнувшись, почти ползком. Воздух был жарким и спертым, дышать становилось все трудней… Вдруг острый выступ скалы преградил им путь.

Врачом и естествоведом Георгом Августом Гольдфусом , нашедшим череп пещерного льва во Франконском Альбе .

В советской палеонтологии по инициативе Николая Верещагина пещерного льва называли тигролев .

Распространение

В Европе первые львы появились около 700 000 лет назад и принадлежали подвиду Panthera leo fossilis , так называемому мосбахскому льву . То, что его иногда также называют пещерным львом, может привести к заблуждениям. Как правило, термином пещерный лев называется более поздний подвид Panthera leo spelaea . Мосбахские львы достигали в длину до 2,4 м без учёта хвоста и были на полметра крупнее современных львов. По размерам они соответствовали лигру . От этого крупного подвида произошёл пещерный лев, появившийся около 300 000 лет назад. Он был распространён по всей северной Евразии и даже во времена оледенений проникал глубоко на север. На северо-востоке Евразии образовался отдельный подвид, так называемый восточносибирский пещерный лев (), который через существовавшее тогда сухопутное соединение между Чукоткой и Аляской достиг американского континента. Распространяясь на юг, он развился в американского льва (Panthera leo atrox ). Восточносибирский пещерный лев вымер по окончании последнего крупного оледенения около 10 тыс. лет назад. Европейский пещерный лев вымер, вероятно, в тот же период, однако не исключено, что он ещё какое-то время сохранялся на Балканском полуострове . Относительно существовавших на нём вплоть до начала нашей эры львов неизвестно, были ли они пещерными львами.

Внешний вид

Скелет взрослого самца пещерного льва, найденный в 1985 году возле немецкого Зигсдорфа , имел высоту в холке 1,20 м и длину 2,1 м без учёта хвоста. Это соответствует очень крупному современному льву. При этом зигсдорфский лев уступал многим своим сородичам. Пещерные львы в среднем на 5-10 % превосходили современных львов, однако не достигали огромных размеров мосбахских львов и американских львов. Наскальные рисунки каменного века позволяют сделать некоторые выводы о раскраске шерсти и гриве пещерного льва. Особенно впечатляющие изображения львов были найдены в южной Франции в пещере Шове в департаменте Ардеш , а также в пещере Фогельхердхёле в Швабском Альбе . Древние рисунки пещерных львов показывают их всегда без гривы, что позволяет предположить, что в отличие от африканских или индийских сородичей у них её или не было, или она была не такой внушительной. Часто это изображение показывает характерную для львов кисточку на хвосте. Раскраска шерсти, по-видимому, была одноцветной.

В Якутии обнаружен хорошо сохранившийся труп львёнка в возрасте нескольких месяцев, а также ещё два несколько хуже сохранившихся образца .

Образ жизни

Родственники

В отличие от мосбахского льва, относительно классификации которого в качестве Panthera leo fossilis среди учёных всегда царило единодушие, насчёт пещерного льва долго велись споры, является ли он львом, тигром или даже должен ли быть выделен в отдельный вид. В 2004 году немецким учёным удалось однозначно определить его с помощью анализа ДНК как подвид льва. Таким образом был окончен спор, существующий ещё с момента первого описания этого животного в 1810 году . Тем не менее, плейстоценовые львы севера образовывали собственную группу, отличавшуюся от львов Африки и Юго-Восточной Азии . К этой так называемой группе Spelaea относились мосбахский лев (P. l. fossilis ), пещерный лев (P. l. spelaea ), восточно-сибирский лев (P. l. vereshchagini ) и американский лев (P. l. atrox ). Все современные подвиды львов относятся к группе Leo . Обе группы разделились около 600 тысяч лет назад. Отдельные ископаемые особи вымершего американского льва были больше мосбахского льва и таким образом являлись одними из самых крупных представителей кошачьих, которые когда-либо существовали. Ранее их считали отдельным видом, называвшимся гигантским