Сколько ехидна откладывает яиц. Интересные факты о ехиднах. Способ кормления детеныша ехидны

⁰

Ехидна - редкое и уникальное животное, до недавних пор малоизученное. Она чем-то напоминают ежа или дикобраза: имеет шерсть в виде иголок и обладает способностью сворачиваться в клубок при любых признаках опасности. При этом животное имеет одно уникальное отличие - сумчатое образование на брюшке, которое используется для вынашивания яйца и ухода за детёнышем.

Общие сведения и происхождение

Животные из семейства ехидновых относятся к классу млекопитающих из отряда однопроходных. Их происхождение до сих пор вызывает много вопросов. Всего известно три рода, один из которых считается вымершим. Обитает только в Австралии, о.Тасмания, Новой Гвинеи и на небольших островах Индонезии. Являются эндемиками, в других частях планеты представители семейства не встречаются.

Как выглядит

Это относительно мелкое животное, внешне напоминающее дикобраза или ежа, так как тело покрыто густым слоем шерсти в виде иголок до 5–6 см. Размеры в длину - 30 см. У животного 2 пары коротких, но крепких и мясистых лап с большими когтями, что позволяет им копать глубокие норы.

Голова является продолжением туловища, шеи нет. Мордочка имеет клювовидную форму, на её кончике расположен небольшой рот. Зубов у животного нет, поэтому для пережёвывания пищи используется трение языка о нёбо. Глаза маленькие, имеют не только веки, но и особую мигательную перепонку.

Это одно из немногих млекопитающих, откладывающих яйца

У млекопитающего есть хвост, хотя его трудно заметить, так как он покрыт иголками. Животное относится к однопроходным, то есть все продукты жизнедеятельности (моча, половой секрет и кал) выходят через одно отверстие - клоаку.

Где обитает, образ жизни

Большую часть своей жизни эти млекопитающие проводят в одиночестве. Исключение составляет брачный период в зимние месяцы. Каждая особь обитает на определённой территории, где она охотится и находит пропитание. Это преимущественно лесистая или гористая местность, равнины животное избегает. Постоянного жилья у них нет. Вместо этого они скитаются по своей территории в поисках пищи, отдыхая в случайных местах. Животное прекрасно копает и умеет плавать.

Животное имеет отличное зрение, которое реагирует на движение. При возникновении опасности стремится спрятаться в норах, густых зарослях или расщелинах в скалах. Если местность открытая, то зарывается в землю, оставляя на поверхности верхнюю часть тела, покрытую иголками. Когда земля слишком твёрдая, то животное сворачивается в клубок наподобие ежа.

Животные более активно ведут себя в летние ночи

У этих млекопитающих почти нет естественных врагов. Взрослую особь могут съесть только дикие собаки динго и лисицы. Они стараются атаковать её со стороны брюшка, так там нет иголок, и развернуть «шар». Молодые особи ещё не имеют прочных и мощных иголок, поэтому на них охотятся и другие хищники, например, крупные вараны.

Что ест ехидна

Основой питания служат муравьи и термиты, на поиски которых и уходит большая часть жизни. Обнаружив муравейник, животное начинает раскапывать его, слизывая муравьёв липким языком. Длинная мордочка упрощает процесс и также помогает рыться в грунте.

Млекопитающее примешивает к своей пище много песку, пыли, травы и сухого дерева

Крепкие лапы и большие когти позволяют сдирать кору с деревьев или разрушать термитники. Животное способно передвигать крупные камни, превышающие её собственный вес. В редких случаях животное роет дёрн или заросли мха, под которыми могут находиться личинки или насекомые.

Во время питания они проглатывают большое количество земли и мелких камешков. Это помогает лучше переваривать пищу. Воду животное не пьёт совсем.

Размножение

Достоверные данные о размножении этих животных получены только в 2003 г после 12 лет непрерывных исследований. Брачный период у этих яйцекладущих животных начинается в мае и заканчивается в сентябре. В Южном полушарии это зима. Во время брачного сезона животные собираются в группы по 4–5 особей, среди которых одна самка и остальные самцы. Для привлечения самцов самка использует особый секрет, выделяемый из клоаки, которым она натирает землю.

Животные в период размножения ходят группами, во главе которых всегда находится самка. Они всегда охотятся и отдыхают вместе. Другие особи в группу не допускаются.

Самцы постоянно пытаются ухаживать за самкой, тыкаясь в неё носом, и где-то через 3–4 недели она подпускает к себе одного или нескольких самцов. Самка ложится на спину, показывая свою готовность. Самцы, в свою очередь, начинают кружить вокруг неё, раскапывая землю до 30 см в глубину.

После того как траншея готова, самцы стараются вытолкать друг друга. В итоге побеждает сильнейший, который и оплодотворяет самку. Спаривание происходит на боку в лежачем положении и длится до 1 часа.

Длительность вынашивания плода зависит от температуры воздуха. В жаркий сезон беременность короче и составляет 3–4 недели. По окончании срока самка откладывает яйцо и помещает его в сумку на брюшке. Это своеобразная складка, предназначенная именно для вынашивания яйца.

Только пяти зоопаркам мира удавалось получить потомство

Через 9–10 дней из яйца вылупляется детёныш весом около 0,5 г и размером не более 15 мм. Новорождённый ещё не до конца развит и не приспособлен к жизни, поэтому с помощью лапок закрепляется в верхней части материнской сумки, где расположены молочные железы. Этот участок называется «млечное поле». Детёныш слизывает языком материнское молоко, которое, кстати, имеет розовый цвет.

Мать вынашивает паггла (так называется детёныш) в сумке до 2 месяцев. За это время он набирает массу до 400 г, что является абсолютным рекордом среди всех млекопитающих по темпам прироста. Мать сама выталкивает новорождённую ехидну наружу, когда начинают расти колючки, доставляющие неудобства.

До сих пор учёные не знают, каким образом самка помещает яйцо в сумку. У неё слишком короткие лапы, чтобы сделать это. Возможно, животное скручивается особым образом, и яйцо напрямую попадает из клоаки в сумку.

Однако мать всё ещё не бросает своего детёныша и вырывает для него нору где-нибудь под корнями дерева. Она наведывается к нему дважды в неделю, чтобы кормить молоком. Процесс продолжается до полугода, пока детёныш не станет самостоятельным.

Именно в период кормления детёныша наблюдается самая высокая смертность. Пагглы ещё слабы и не могут постоять за себя. В качестве защиты они используют особые выделения с резким и неприятным запахом. Кроме того, животные-подростки ведут себя предельно тихо, не привлекая к себе внимания.

Выделим несколько интересных фактов:

Австралийская ехидна была впервые описана в 1792 г. британским зоологом Джордже Шоу. Он ошибочно отнёс его к муравьедам. Через 10 лет другой британский учёный Эдвард Хоум обнаружил особенность в виде всего одного прохода и создал новый отряд Однопроходные. Кстати, сюда же относится и утконос.
Это млекопитающее можно спутать с ближайшим родственником утконосом. От утконоса отличается наличием иголок и отсутствием клюва. Образ жизни и среда обитания также отличаются. Утконосы по своим признакам ближе к рептилиям, хотя и являются млекопитающими.
У этого животного есть особые рецепторы на носу, которые помогают улавливать электромагнитные колебания добычи или своих собратьев.
Откладывают яйца аналогично птицам, то есть через клоаку.
Средняя продолжительность жизни в естественных условиях составляет 15 лет. В неволе животные становятся долгожителями, достигая возраста 40–50 лет.
У самки молоко розового цвета. Это связано с высоким содержанием железа.
Пенис самца имеет целых 4 головки.
Способны лизать языком до 100 раз в минуту.
Блохи на животном достигают размера 4 мм.
При резком падении температуры впадают в спячку, которая может длиться до нескольких месяцев. В качестве питания в это время используется подкожный жир.
Иголки настолько острые, что даже малейшее касание может вызвать прокол или порез кожи человека.
У самцов на задних лапах есть шпоры, содержащие ядовитый секрет. За всё время наблюдения не было замечено, чтобы самцы хоть как-то им пользовались.
Содержатся в зоопарках по всему миру, но в неволе животные не размножаются.
Мозг примитивный. Однако животное при этом крайне любопытное.
Ехидна альбинос встречается один раз на десять тысяч.

Ехидна - необычное и интересное животное. Встретить его можно только в Австралии и близлежащих островах. Для человека животное неопасно и при встрече сворачивается в клубок или стремится убежать в заросли. Брать в руки её не стоит, так как это чревато повреждением кожных покровов из-за острых иголок.

Ехидны (Tachyglossidae) - семейство млекопитающих отряда однопроходных. Также известны под их австралийским именем «колючий муравьед», являются единственными ныне живущими животными из ряда однопроходных, за исключением утконоса. В настоящее время существует три вида ехидных , объединенных в два рода семейства ехидны.
Ехидна покрыта грубой шерстью и иголками. Максимальная длина их тела составляет примерно 30 сантиметров. Их челюсти вытянуты в узкий «клюв». Конечности ехидны короткие и очень сильные, с большими когтями, благодаря чему эти животные являются мощными копателями. Ехидна не имеют зубов, у них очень маленький рот, поэтому питаются они слизывая своим длинным клейким языком термитов, муравьев и других небольших беспозвоночных, которых давят, прижимая во рту языком к небу
Е хидные большую часть года (кроме брачного сезона, который наступает в середине зимы, обычно в июле и августе) проживают одиночками. Они являются территориальными животными, но соседние территории могут несколько налагаться. Ехидна все время медленно шествует своей территории в поисках добычи, не имея постоянного логова. Несмотря на свое толстое и неуклюжее тело, она плавает хорошо, и в состоянии преодолевать довольно большие водоемы.
Эти животные имеют достаточно острое зрение, и быстро замечают малейшие движения вокруг них. В случае беспокойства или какой-то угрозы, ехидна быстро скрывается в плотном кустарнике, или в земляных или скальных расщелинах. При отсутствии таких естественных убежищ ехидна на удивление быстро закапывается в землю, пока снаружи не останутся только несколько игл с самой верхней области спины. Или, если местность ровная и открытая, а грунт твердый, просто скручиваются в шар.
Н емного хищников может справиться с такой защитой: опытные собаки динго, лисы, иногда кошки и свиньи могут убить взрослого ехидну, застав ее на участке твердого равного почвы и атакуя в брюхо (шар, в которую обращается ехидна, не сплошной). Также, по некоторым сведениям, на молодых ехидных охотятся австралийские вараны. Самка ехидны откладывает одно яйцо с мягкой скорлупой через 22 суток после спаривания, и размещает его в своей сумке. «Насиживание» занимает десять суток; детеныш после этого питается молоком, которое выделяется порами кожи на двух молочных полях (однопроходные млекопитающие не имеют сосков) и остается в сумке матери от 45 до 55 дней, когда у него начинают расти иголки. После этого мать роет детскую нору, где оставляет детеныша, возвращаясь каждые 4-5 дней, чтобы накормить его молоком. Таким образом молодая ехидна кормится до достижения семимесячного возраста.
Современные ехидны объединены в семью ехидна и подразделяются на два рода:

род Zaglossus (проехидны) влючает два современных вида, а также два вида, известные по ископаемым останкам.
род Tachyglossus (ехидна) включает единственный современный вид, и в нем, в настоящее время, вымерших видов не найдено.

О ба вида этого рода являются эндемиками Новой Гвинеи. Оба они редки, но в последнее время так, что аборигены этого острова охотятся на них ради еды. Эти ехидны питаются в листовой подстилке в лесах, охотясь на червей и насекомых.

Ехидна австралийская. Ехидна австралийская живет на юго-востоке Новой Гвинеи и почти на всей территории Австралии: от Австралийских Альп, где зимой выпадает снег, в пустыни середины континента; везде, где можно найти ее основную пищу - муравьев и термитов. Размер этого вида несколько меньше, чем видов рода Zaglossus, а длина шерсти больше: в подвида, обитающего в регионе с самыми холодными зимами (на о. Тасмания) шерсть порой даже длиннее иглы.
Э та ехидна является долгоживущим видом и видом, легко адаптируется к разным условиям. В горах зимой она впадает в спячку, а в пустыне в жаркий дневное время прячется в расщелинах скал, и выходит на охоту только ночью (в других частях ареала это дневной вид). При этом в пустыне в прохладную погоду коротконосая ехидна может быть активной и днем.

Ехидна – уникальное творение природы. Это действительно правда! Происхождение этих уникальных животных изучено очень поверхностно и многие вопросы об их жизни спорные и до сих пор считаются открытыми.

по внешнему виду ехидна похожа на ёжика или , у неё также практически все тело покрыто иголками;
ехидна откладывает яйца для продолжения своего рода, что в большей степени характерно для птиц;
своё потомство она вынашивает в специальной сумке, подобно тому как это делают кенгуру;
а вот питается она таким же образом как .
при всем этом детеныши ехидны питаются молоком и относятся к классу млекопитающих.

Поэтому нередко говорят про ехидну, как про «птицезверя». Посмотрите на фото ехидны, и многое станет понятным с одного только взгляда. Что же это за особенное творение, кто же такая ехидна?

Ехидна и утконос относятся к одному отряду, которые известны как monotremes (однопроходные). В природе существует 2 разновидности ехидны:

иглистая (тасманская, австралийская)
шертистая (Новая Гвинея)

Поверхность тела покрыта иголками, длина которых около 6 сантиметров. Цвет иголок варьируется от белого до тёмно-коричневого, поэтому окрас у животного неравномерный.

Кроме иголок у ехидны есть бурая шерсть, она достаточно грубая и жёсткая. Особенно густая шерсть и достаточно длинная в околоушной области. По размеру ехидна относится к небольшим животным, около 40 сантиметров.

На фото шертистая ехидна

Голова по размеру маленькая и практически сразу сливается с туловищем. Мордочка длинная и тонкая, а заканчивается она маленьким ртом – трубочкой, который часто называют клювом. У ехидны длинный и липкий язык, но при этом у неё совсем нет зубов. В целом, клюв помогает животному ориентироваться в пространстве, так как зрение очень слабое.

Перемещается ехидна на четырёх лапах, они небольшие по размеру, но очень сильные, мускулистые. На каждой лапе у неё по пять пальцев, которые заканчиваются сильными коготками.

Это уникальное чудо природы, как и , может сворачиваться и превращаться в колючий клубок. Если поблизости есть какой-то источник опасности или угрозы для жизни, то ехидна зарывается в рыхлую почву половиной туловища и выставляет свои иглы, как защиту, чтобы враг не мог подобраться к ней.

Нередко от опасностей приходится спасаться и бегством, тут на помощь приходят сильные лапы, которые обеспечивают быстрое передвижение до надёжного укрытия. Кроме того, что ехидна хорошо бегает, она также хорошо умеет и плавать.

Характер и образ жизни ехидны

Обитает ехидна на территории Австралии, Новой Гвинеи и Тасмании. Впервые жизнь ехидны описал Георг Шоу в 1792 году, именно с этого времени и началось наблюдение за этим животным. Однако ехидны достаточно скрытные и не любят вмешательства в их жизнь, что в значительной степени затрудняет изучение и исследования.

Не зря слово «ехидный» имеет значение коварный. Так и животное ехидна коварно и осторожно, не допускает вторжения в свою жизнь. Австралийские ехидны предпочитают вести ночной образ жизни.

Обитают они в основном в лесах или местности с густой растительностью, где зверёк чувствует себя защищённым под покровом листвы и растений. Ехидна может прятаться в зарослях, корнях деревьев, расщелинах в скалах, небольших пещерках, или же в норах, которые роют и .

В таких укрытиях животное проводит самые жаркие дневные часы, с наступлением вечера, когда уже хорошо чувствуется прохлада, ехидны начинают вести активную жизнь.

Однако с наступлением холодов у животного жизнь как будто затормаживается и на некоторое время они могут уходить в спячку, хотя вообще ехидна не относится к классу спящих зимой животных. Такое поведение ехидны связано с отсутствием потовых желёз, поэтому она плохо приспосабливается к разным температурам.

При значительном изменении показателей температуры животное становится вялым и неактивным, иногда и вовсе затормаживает процесс жизнедеятельности. Запас подкожного жира обеспечивает необходимое питание организму на длительное время, иногда это может длиться порядка 4 месяцев.

На фото ехидна в оборонительной позе

Размножение и продолжительность жизни

Период размножения, так называемый брачный сезон, приходится как раз на Австралийскую зиму, которая длится с мая и по сентябрь. В другое время ехидны живут поодиночке, но с наступлением зимы они собираются в небольшие группы, которые обычно состоят из одной самки и нескольких самцов (обычно в одной группе насчитывают до 6 особей мужского пола).

Примерно месяц у них длится так называемый период знакомств, когда животные кормятся и проживают совместно на одной территории. После чего самцы переходят к этапу ухаживания за самкой. Обычно это проявляется тем, что животные обнюхивают друг друга и тыкают своими носами в хвост единственной представительницы женского пола их группы.

Когда же самка готова к спариванию, то самцы окружают её и начинают своего рода свадебный ритуал, который заключается в том, чтобы кружась вырыть траншею примерно в 25 сантиметров вокруг самки.

На фото ехидна с крошечным яйцом

Когда всё готово, то начинаются бои за звание самого достойного, самцы выталкивают друг друга за пределы траншеи. Тот единственный, который победит всех и будет спариваться с самкой.

Примерно через 3-4 недели после того, как произошло спаривание, самка готова отложить яйцо. При чём ехидна всегда откладывает лишь одно яйцо. Сумка у ехидны появляется только в это время, а затем снова исчезает.

Яйцо имеет размер с горошину и помещается в сумку матери. Как именно происходит этот процесс до сих пор учёные спорят. Примерно через 8-12 дней на свет появляется детёныш, однако следующие с момента появления 50 дней он по-прежнему будет находиться в сумке.

На фото детеныш ехидны

Затем мать-ехидна отыскивает безопасное место, где оставляет своего детёныша и навещает его примерно раз в неделю, чтобы накормить. Таким образом проходит ещё 5 месяцев. Затем уже наступает время, когда дети ехидны готовы к самостоятельной взрослой жизни и больше не нуждается в материнской опеке и заботе.

Размножаться ехидна способна не чаще, чем раз в два года, а то и того реже, однако природе продолжительности жизни составляет примерно 13-17 лет. Это считается довольно высоким показателем. Однако, были случаи, когда ехидны в зоопарке доживали и до 45 лет.

Питание ехидны

В рацион ехидны входят , термиты, маленькие червячки, иногда малюски. Чтобы добыть себе пищу, ехидна раскапывает муравейник или термитник, сдирает кору деревьев, где прячутся насекомые, сдвигает небольшие камни, под которыми обычно можно отыскать червей, или же просто носом прочёсывает лесную подстилку из листьев, мха и мелких веток.

Как только найдена добыча в дело идёт длинный язык, к которому и прилипает насекомое или . Чтобы измельчить добычу у ехидны отсутствуют зубы, но её пищеварительная система устроена так, что в ней есть специальные кератиновые зубчики, которые трутся о нёбо.

Таким образом происходит процесс «пережёвывания» пищи. Кроме этого в организм ехидны попадают песчинки, мелкие камешки и земля, которые также помогают измельчению пищи в желудке животного.

Животное ехидна редко достигает размера более 45-50 см. Ученые не смогли до конца выяснить происхождение этого зверя. Австралийская ехидна обитает на западе и в восточных районах континента. Существует подвид этого зверя, живущий на острове Тасмания. Любимая среда обитания животного – сухой буш (заросли различных кустарников) на каменистых или рыхлых почвах.

Животное ехидна редко достигает размера более 45-50 см

Зверек относится к группе млекопитающих, кладущих яйца. Ехидна – сумчатое животное, как и многие представители австралийской фауны. Она изображена на многих марках, выпускаемых Австралией , а также на австралийской монете достоинством в 5 центов.

У этого небольшого зверька в природе есть только один родственный вид, который называется проехидна. Это животное крупнее ехидны – как по весу, так и по размерам. Живет указанный вид на островах Новой Гвинеи.

Ехидна – сумчатое животное, как и многие представители австралийской фауны

Внешний вид

Австралийская ехидна имеет небольшое тело, которое сбоку и сверху покрыто иглами длиной до 5-6 см. Эти защитные приспособления окрашены в коричневые или белые оттенки. Между иголками у животного растет грубая шерсть бурого цвета. Зверь сухопутный, но может плавать. При этом австралийская ехидна может преодолеть широкий водоем.

Ехидны выглядят забавно из-за слегка выпученных глаз и тонкой мордочки, имеющей длину около 7,5 см. Она имеет практически круглое сечение.

На самом конце этого длинного «носа» находится узкий, маленький рот (он открывается на 4-5 мм), внутри которого расположен длинный гибкий язык. Он очень липкий и позволяет зверю охотится на различных червяков и насекомых.

Длина языка доходит до 22-25 см, а выбрасывать его изо рта ехидна может на 180 мм. Животное способно двигать языком с большой скоростью – 90-100 движений в минуту.

Как живет ехидна (видео)

Вокруг ушей у ехидны много густой и длинной шерсти. Сами ушные раковины практически не видны. Хвост у животного мал. Он похож на маленький выступ сзади и весь покрыт иглами.

Вес животного может быть от 2 до 5 кг, причем тасманский вид крупнее своего австралийского собрата.

Полярное животное песец

Если нет возможности спрятаться, то австралийская ехидна сворачивается в клубок, как обычный еж. Зверек имеет великолепный слух, который компенсирует ему слабое зрение. Австралийская ехидна может улавливать слабые электрические поля, появляющиеся при движениях насекомых и червяков. Такой электрический локатор есть только у утконоса и ехидны. Так как млекопитающее этого вида относится к однопроходным животным, то все отходы организма выходят у зверька через клоаку.

Образ жизни животного

Нор этот зверь практически не роет. Днем необычный представитель австралийской фауны любит прятаться в дуплах различных деревьев или спит под их корнями в пустотах. Ночью зверек выходит на охоту. Питается это животное следующими беспозвоночными:

Охотно поедает термитов, разрывая когтями термитники.

В рацион питания зверя включены разные виды муравьев.

Если нет указанных выше насекомых, то он может съесть дождевых червей.

Когда зверек чувствует добычу, он выбрасывает из своей узкой мордочки длинный, очень липкий язык. Жертва прилипает к нему, а затем втаскивается в ротовое отверстие ехидны. Каждый зверек имеет свою охотничью территорию.

Благородная донская лошадь: погибающее сокровище

У животного есть большая прослойка подкожного жира, которая помогает ехидне переносить холодное время года. В такие периоды животное впадает в спячку. Ехидны способны видеть сны, но при понижении температуры окружающей среды ниже 20°C или повышении до значений более 25°C фаза сна уменьшается или пропадает совсем.

Так как животное при сворачивании в клубок при опасности не может полностью закрыться своими иглами, такие хищники, как лисы и разные виды диких собак, научились использовать этот недостаток ехидны во время охоты. Это сильно сократило численность австралийского млекопитающего. Убежать от такого врага ехидна не может, поэтому надеется только на свои иглы.

Размножение в природе

Ехидна, как и утконос, относится к редкому виду яйцекладущих млекопитающих. Брачный сезон наступает зимой, до этого звери живут практически в одиночку. Размножение ехидны происходит при помощи яиц. Брачный танец самцы начинают, кружась вокруг самки и выбрасывая землю когтями. Поэтому вокруг ехидны женского пола образуется траншея, глубина которой может достигать 20-25 см. Самцы начинают выталкивать друг друга из получившейся ямы. Самка достается тому из них, кто останется внутри.

Через 21-30 дней после совокупления самка откладывает яичко с мягкой скорлупкой, которое заботливо размещает в брюшной сумочке. Размеры этого яйца сравнимы с габаритами горошины. Как самка прикрепляет его к своей сумке, ученые выяснить пока не смогли.

Насиживает яйцо она около 10 суток. После появления детеныша мать кормит его молоком. Оно выделяется из специальных пор, которые находятся на молочном поле. Сосков у этого вида зверей нет. Детеныш ехидны слизывает питательную смесь. Он живет в сумке матери 1,5-2 месяца. После этого у него начинают формироваться и расти иголки, поэтому он покидает сумку. Мать роет для своего отпрыска норку, где он живет до возраста 7 месяцев. Каждые 5 суток самка возвращается к детенышу, чтобы кормить его молоком. После этого молодой зверек покидает норку и начинает вести самостоятельный образ жизни.

Ехидна. И это совсем не «обзывалка». Это редкое и удивительное животное - . Толстенькое и носатое создание с длинным язычком. Рождается из яйца, но питается молоком.

Австралийская ехидна относится к млекопитающим. Название с греческого переводится как «быстрый язык» или «колючая». Заслышав приближение или шорохи, животное становится неподвижным и мало отличается от окружающей среды. В этом докладе рассказывается о необычном зверьке, похожем на , потому что у него есть и шерсть, и колючки.

Описание

Австралийская ехидна - обладатель тёмно-коричневой шубкой с жесткими торчащими волосками. На спинке и боках - большие иглы, как у дикобраза, чёрные на концах и желтоватые у основания, размером 5-6 см.

Незаметный и маленький хвостик размером в 1 см также покрыт пучком иголок.

Взрослое животное - размером всего 40-60 см в длину, весом в 5-7 кг. Вместо губ и носа - вытянутое рыльце-хоботок, приподнятое кверху. Зубов нет, а рот у ехидны такой маленький, что она не способна его открывать, чтобы схватить добычу. На 15 и больше сантиметров ехидна высовывает язык - липкий и длинный, и снова его втягивает только с прилипшей едой.

Имеет мощные и сильные, короткие лапы с когтями. Самый широкий и очень длинный коготь есть на 2-м пальце задних лап, который примерно раза в 3-4 длиннее, чем остальные. Ученые много размышляли: для чего ехидне такой длинный «инструмент»? Оказалось - для туалета. За колючей шубкой млекопитающему трудно ухаживать. Вылизывать, как это принято у зверей, она не может. Мягкие «ладошки» ехидны также не приспособлены для чистки, острыми иглами животное может себя поранить. Чистить шерстку, которая растет между иглами, ей помогают эти длинные когти задних лап.

Как живёт и чем питается?

Австралийская ехидна - ночное и очень скрытное животное. Целый день спит, поэтому за ней в естественной природе наблюдать очень трудно. Имеет отличный слух и нюх, но слабое зрение.

Живёт ехидна в норах. Сама себе их роет в густых зарослях кустарниковой растительности. Питательное меню зверька - это , муравьи, беспозвоночные черви и моллюски. Ехидна прекрасный пловец, но бегает плохо.

При больших похолоданиях австралийская ехидна впадает в спячку. При этом запасы жира под кожей позволяют животному обходиться без пищи месяц и больше. Отдыхать устраивается и под камнями, и под корнями растительности, и в дуплах поваленных деревьев.

Австралийская ехидна стремительно прячется от своих преследователей, зарываясь в землю. Сворачивание в клубок - ещё один способ защиты. Встревоженное животное издает звуки, напоминающие хрюканье.

Как выводит потомство?

1 раз в год самка откладывает единственное яйцо. Его величина как крупная горошина, и оно имеет мягкую скорлупу. Животное ложится на спинку и, толкая яйцо рыльцем, катит по брюшку в сумку, появившуюся на животе. Через 10 дней из яйца появляется малыш, голый и совершенно без колючек, весом в полграмма. Ехидна-мама кормит детеныша очень густым молоком, которое образуется на коже её брюшка. Малыш слизывает его длинным язычком, растёт очень быстро. Через 2 месяца зверек весит уже 400 г, его вес увеличивается в тысячу раз. Пребывание детеныша в сумке теперь опасно из-за начинающих расти иголок, и самка специально для него роет «детскую» нору. Приходит кормить детёныша 1 раз в 5-10 дней и делает это до 6-ти месяцев.

На монетке в 5 австралийских центов имеется «портрет» ехидны. Забавная Милли, тоже ехидна, была в Сиднее символом Олимпиады 2000 года.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя